一粒麦子

    “一粒麦子如果不落在地里死了，仍只是一粒；如果死了，才结出许多籽粒来。”（若 12:24 ）

    耶稣基督通过这个优美的比喻，究竟向当时跟随他的人启示什么？对于今天的我们又有什么意义呢？要想理解这些，还是让我们从一粒麦子和它的成长过程说起吧。一粒麦子是由胚与胚乳构成。其胚包含胚芽和胚根，是它的生长器官，胚乳是贮藏营养物质的器官。它在发芽生长初期阶段，全靠胚乳供给营养。贮藏于胚乳中的各种营养物质，被水解为简单的易溶于水的有机物，供给生长中的幼胚。当种子发芽生根后，能从土壤中吸取水分与养分，并生成营养物质，胚乳就完成其使命。此时胚乳中所贮藏的营养物质被消耗光了，麦粒只剩下一个空壳留在地里。这意味着麦粒已经死透了，而从麦粒长出来的芽，就是新生命的开端。当芽露出地面成为幼苗的同时，在芽的相反方向生出根来，扎入土中，且不断分生，形成须根。此时根能从土壤中吸取水分与养分，供给幼苗生长，经光合作用能制造营养物质。此时此刻，麦粒在地里死了，但同时新生命也开始了。新生命不断成长：拔节抽穗，开花结实，直至成熟。这样，一粒麦子落在地里死了，就结出许多籽粒来，有三十倍，有六十倍，有一百倍。
　　若是一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒。而且时间放长了，会老化并丧失生命的活力。麦种的寿命为1—3年。种子在高温高湿条件下，呼吸强烈，会消耗种子贮藏的营养物质；而呼吸放出较多能量，产生高温，会伤害种胚，使其逐渐丧失活力。先是酶的活性丧失，进而DNA复制能力丧失，RNA合成能力丧失，以至蛋白质合成能力丧失，最后变得无活力，即种子寿命终结。在这样情况下，一粒麦子死了，只是丧失生命而不可能结出许多籽粒，即不能产生新生命。所以这样的死就是永死。然而一粒麦子当它具有生命活力时，若是落在地里死了，就会产生新生命，这是死而复活的生命，所以使徒保禄所说：“因为如果死人不复活，基督也就没有复活。”（格前 15:16 ）麦粒落在地里发芽生长的过程，看来似乎是它潜在的生命力被激发而产生的，似乎是“自我复制”，自然繁衍。但是我们应进一步思索：麦粒以及其它植物的种子以至所有生物，其生命的源头是从哪里来的呢？是自发地从无机物变为有机物，又从有机物变为有生命的吗？科学发展到今天，可以发射火箭进入太空，可以造出核弹去毁灭人类，但是一个最简单的细胞却不能制造出来，何况是复杂的生命系统呢？《创世纪》告诉我们，生命之源，以至万物之源皆出自于天主的创造：天主说：“地上要生出青草，结种子的蔬菜，和各种结果子的树木，在地上的果子内都含有种子!事就这样成了。” (创1:11) 于是，一粒麦子埋在地里死了就发芽生长，经历了死而复活的过程，其生命力乃是来自天主的化工。
　　我们信仰的过程就像麦子的成长过程。通过信仰主耶稣基督获得永生的过程，就是一个“皈依祈祷”的过程，一个“奉献牺牲”的过程，更是一个“死而复活”的过程。人若接受耶稣基督做救主与生命之主，肯舍弃自己，让自我旧的生命死去，就得空虚自我，让圣神进入自己的生命，获得死而复活的新生命，只有这样常常与圣神同在，才能护守生命直到永生。因为，这属神的生命乃是天主所赐，是任何人不能夺去的。天主的教会从耶稣拣选十二个门徒开始，经过耶稣基督的十字架的死而复活，以及无数圣人圣女的流血殉道。发展到今天，全世界信仰基督宗教的人数已达２０亿之多，约占世界人口的1/3，占世界宗教徒的44﹪，他们分布于世界200多个国家中。从其信仰人数和区域分布情况来看，基督宗教为世界上最大的宗教。由此，我们可以看到这一粒麦子所蕴藏的强大和鲜活的生命力，以及主耶稣在一粒麦子的启示意义:就是要求我们每个基督徒都应该是天主手中的一粒麦子；一粒撒在地里“死而复活”的麦子；一粒最终结出许多籽粒来的麦子。