教宗介绍古叙利亚教会贤哲并为索马里局势呼吁

　　教宗本笃十六世11月21日上午在梵蒂冈圣伯多禄广场主持周三公开接见活动，向13000多位来自世界各地的朝圣人士介绍一般人很少认识的古叙利亚教会的一位贤哲，名叫阿夫拉特（Afraate）。结束接见活动之前，教宗并为局势恶化的东非索马里呼吁和平。教宗说：“怀着焦虑的心情，我注意索马里局势的演变，我同时呼吁地方和国际上负有政治责任的人士，希望他们找到和平解决的途径，给当地可爱的居民带来安慰”。
　　阿夫拉特，又名“贤哲”。他是没有受到希腊思想影响的闪米特语教会的一名隐修士，这个教会分布在近东地区，从圣地到黎巴嫩，到美索布达米亚，圣经就是出自这个语言世界，这个语言就是耶稣讲的话。这个广大地区的隐修和苦修方式也没有受到埃及旷野隐修方式的影响，独树一格。
　　教宗说阿夫拉特是第四世纪古叙利亚教会最重要、也是最出奇的人物之一。他生于今日伊拉克北部，有关他的消息很少，但是他和古叙利亚教会的隐修界团体人士很有来往，这些团体人士为我们保存了有关阿夫拉特的著作消息，这些著作大都是他的反省文字，是属于23篇称为《讲解》的作品，内容所谈的是基督信仰生活、信德、爱、守斋、谦逊、祈祷、苦修生活、犹太教和基督信仰的关系、旧约和新约圣经的关系等等。有些资料指出阿夫拉特曾经是一个隐修院的院长，而且还当了主教。
　　教宗又说：“阿夫拉特所属的教会隐修团体设法忠于犹太基督信仰传统，因此与希伯来世界保持密切的关系。阿夫拉特自称为旧约和新约圣经的徒弟，他认为圣经是他唯一获得启发的泉源”。 教宗继续说：“阿夫拉特在他的23篇《讲解》中所谈论的议题不同，由于他忠于古叙利亚传统，所以经常把耶稣基督的救赎解释为一种治愈，也因此，耶稣被视为医师一样。那么罪恶就被认为是受伤，只有忏悔补赎可以治愈。阿夫拉特说：‘一个人在打仗中受伤，不必害羞接受一位明智的医师的治疗。同样，一位受到魔鬼伤害的人，也不必害羞承认自己的过错，远离罪恶源头，请求忏悔作补赎的医药’”。
　　阿夫拉特把耶稣当作祈祷的老师。他要基督信徒跟随耶稣的教导和榜样祈祷。他说：“我们的救主这样教导祈祷说：‘要在隐秘中向留在隐秘中却看到一切的那位祈祷’；又说：‘进入你的房间，隐秘地向你的天父祈祷，而你的天父在隐秘中看到了，他将报答你’。我们的救主要显示的，就是天主认识我们的心思意念”。
　　教宗最后提到：“对阿夫拉特来说，基督信仰生活都集中在效法基督，肩负起他的轭，跟随他走福音的道路。作耶稣的门徒最好的德行就是谦逊。谦逊并不是基督信仰灵修中次要的品德，人的本性是卑微的，只不过是天主把人提升到光荣层次而已。卑微不是不好的价值，如果人的根是植在地下，那么他的果实将在伟大的上主眼前出现。基督信徒在现实生活中保持谦逊，他就能够与上主建立关系。阿夫拉特说：‘卑微的人是谦逊的，他的心却举向高天；他脸上的双眼虽然看的是大地，但他心智的眼看的却是高天’”。