纪念徐光启翻译《几何原本》400周年

　　据《新民晚报》10月15日报道：今年是徐光启和意大利传教士利玛窦合作翻译的世界数学名著《几何原本》中文版400周年（1607-2007）。昨天，“徐光启《几何原本》中文译本出版400周年纪念会及国际学术研讨会”开幕。来自德、法、英、意、日、韩、美、中等国，涵盖数学、天文、农业、社会学等研究领域的近30位科学家齐聚上海，从10月14日起至19日举办一系列学术活动。

　　《几何原本》前六卷的出版是我国科学发展中的一个重要里程碑。该译本首次确定了研究图形的这一科学中文名称为《几何》，流传至今，且传播至日本等国，影响深远。
　　被誉为“中国达芬奇”的明末科学家徐光启，出生于当时上海县法华汇（今上海市徐家汇），是我国系统学习西方科学与西方科学家交流的第一人。（以上摘自10月15日《新民晚报》）
　　著名华裔科学家，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士，在“2004年文化高峰论坛”的发言中说：中华文化有归纳法，但没有推演法。近代科学是把归纳法和推演法结合起来而发展的。
　　推演法对于近代科学产生的影响无法估量。明朝末年的学者徐光启是第一个翻译了欧几里得的《几何原本》。欧几里得的几何学是人类史上的一大贡献：第一个把推演法变成规律化。徐光启翻译后了解到，推演法的一个精髓就是“欲前后更置之不可得”。就是一条一条推论，不能次序颠倒。这跟中国传统不一样。中国传统是摆事实，次序没关系，重要的是最后的结论。
　　我认为这是杨振宁博士对徐光启在400年前，在利玛窦的合作下，翻译《几何原本》所作贡献的高度评价，指出了徐光启对推演法关于西方科学产生的影响，已有深刻认识。
　　正如徐光启在《几何原本杂议》中，把古人的诗句，“鸳鸯乡出从君看，不把金针度于人”的保守思想，反其意而用之，改为“金针度去从君用，未把鸳鸯绣于人，”意思是说，要把金针度于人，有了金针，就掌握了方法凡能绣出很多很多的鸳鸯———科学成果。
　　单国玺枢机主教在《徐光启与利玛窦》一书的序文中说：徐光启是明末士大夫中首先接受西方科学的学者。他的西方科学启蒙老师是利玛窦神父。1604年，徐光启考取进士，又荣录翰林院学士后，在京供职，从此得与利玛窦经常相处，成为良师益友。徐光启特别喜爱西方几何学，利玛窦便鼓励并协助他将《几何原本》译成中文，又协助他完成《测量法义》初稿。利氏去世后，徐光启又与熊三拨等耶稣会士合作翻译了许多有关数学、天文、地理、水利、农业、火器等当时西欧最新的科技知识。可惜当时国人夜郎自大，朝廷及士大夫未能普遍重视西方科学技术，进而推广用于强国富民的实际政策上。否则，我国要比日本明治维新早两个多世纪，早已成为世界一等强国了。
　　这次在上海举行的纪念会及国际学术研讨会，有8个国家近30位科学家共聚一堂，进行学术交流，足见其意义之重大。
　　上海是徐光启的故乡，又是他长眠之地。为了纪念我们的先贤，上海教区光启社是在今年6月已决定刊印《徐光启与利玛窦》一书的上海版，由光启社后裔徐秋鑫医师编著，并由单国玺枢机主教和姚景星神父分别作序，书中附有珍贵照片及插图80余幅，堪称图文并茂，实为纪念徐光启翻译《几何原本》400周年的重要素材。