富翁及穷人的比喻

　　这个比喻虽然有点长，但感人心肺、使人有许多反省的机会，又与公审判的比喻、以及撒玛利亚人的比喻，同时并列为三大‘怜悯及慈悲’的象征，表示天父是如何同情人间的那些可怜人。比喻说从前有一个富翁，天天设宴纵情作乐；另有个名叫‘拉匝禄’的乞丐，满身疮痍，天天躺在这个富翁的大门口，他只希望吃些桌上掉下来的碎屑来充饥，但只有狗来舔他的疮痍！不久拉匝禄死了，天使把他送到亚巴郎的怀里，后来富人也死了，他从阴间里远远望见在亚巴郎怀中的拉匝禄，求他叫拉匝禄用手指蘸点凉水给他喝，因为他在火焰中极为惨苦……（路16：19-24）
　　相传这位富翁的名字叫DIVES，即拉丁语中的富人。路加虽只寥寥数语，如此形容他的奢侈生活：“身穿紫红袍及细麻衣，天天奢侈宴乐”，足见他如何锦衣玉食，享受人间的福乐。无疑的，在耶稣眼中，这类只知自己享受，对贫穷人却无半点怜悯之心的富人是有祸的，他们死后将进入烈火中去受苦！
　　反之，拉匝禄虽满身疮痍、苦不堪言，他坐在富人的家门口，只希望能吃点桌上掉下来的碎屑，可惜连这点微不足道的愿望，他也无法满足，只有狗跑来舔他的疮痍！
　　善有善报、恶有恶报，若有不报，时间未到。比喻接下去就在讨论这个报应问题。那位富人及拉匝禄不久双双逝世离开人间，拉匝禄被天使接到亚巴郎怀中。‘亚巴郎的怀抱’，当年是犹太民族对默西亚时代的一种祈祷，也就是指天国的福乐。耶稣当年已预言，将有许多外邦人进入天国，因此对那位尚是外邦人的百夫长，对他如此有信心，竟有感地说：“我给你们说：将来有许多人从东方和西方来，同亚巴郎、依撒格和雅各伯在天国里一起坐席。”（玛8：11）反之，‘在火焰中极其惨苦’，则指天国以外的炼狱或地狱了！
　　故事中的亚巴郎，当时听到了那位富人的祈求，曾作了下列的警世之言；“孩子，你应记得你活着的时候，已享尽了你的福，而拉匝禄同样也受尽了苦。现在，他在这里受安慰，而你应受苦了。除此之外，在我们与你们之间，隔着一道巨大的深渊，即使人即便愿意，从这里到你们那边去也不能，从那边到我们这边来也不能！”（路16：25-26）
　　苦尽甜来及乐尽苦来，自古皆然，亚巴郎的这几句话，更证实了这是一条千古不变的法则。在耶稣眼中，我们似乎不能同时享尽今生的荣华富贵，死后还能享受永福。同样地，一个人若在今生吃尽千辛万苦，死后也似乎没有被上主所遗忘的！这就是报应，这就是善有善报，恶有恶报的最佳注脚。中国人最希望福禄双全或享齐人生之福；若把这种思想移到宗教信仰上，就成为今生享尽一切物质的快乐，来生更能直上西天享福。这种两全其美的想法，似乎不存在耶稣的福音精神中。我们若翻开四部福音，唯一的一次“今生及永生”均能享福的例子，是发生在那次伯多禄问耶稣，他们舍弃了一切跟随了他，将来能得到什么？耶稣答说凡为了他的名舍弃一切的人，今生必要得到百倍的赏报，来生并接受永生。（玛19：27-30）看起来这似乎两全其美，今生得百倍赏报，来生又享永福。但耶稣这里所指的今生百倍的赏报，毋宁指心安理得、随遇而安，而非吃喝玩乐的那种物质享受。因此那个富人活着时享尽了福禄，死后应该受苦；而拉匝禄生前受苦，现在应该获得安慰了……
　　“在我们与你们之间，隔着一个巨大的深渊。”这也是当年的一种犹太观念，认为天堂与地狱或炼狱，属于两个完全不同的世界，两者互不相通。天堂及地狱的永隔或永恒性，这是一个不易了解之谜，用人类有限的理智，可能永远难以完全理解。但‘永恒’这个观念，却是耶稣福音中的主要思想。曾经有位圣经学者，计算过四部福音中有关‘永恒生命’的记录，他发现至少有廿八次，耶稣曾明确地提到永生这个话题。其实这并不稀奇，耶稣的整个救赎工程，还不是为了想把人灵再带到永恒的天国里去？
　　曾有人说：信仰即永恒，因为有永恒才有信仰，这真是千真万确之事。请问世界上有哪种宗教不谈死后永生问题的？若人也像其它动物一样，死了就死了，无所谓死后的存在问题，那我们还要宗教信仰干嘛？正因为人死后还将面对来生，因此宗教才应运而生，我们的信仰当然也不例外。
　　你可能会想，人何必一定要有“不可知”的永生？但我认为人若死后没有永生，实在太可怕，也太不可思议了。无论如何，今天的这个比喻，正可提供我们一个思考的机会，苦尽甜来，我们除了庆贺这位乞丐的命运好转之外，应该扪心自问：我今生愿做个小乞丐，死后能在亚巴郎怀中享福，或是更愿做个富人，今生享尽一切荣华富贵，来生却到阴间里去受苦？