教宗方济各抵达加拿大，展开第37次国际牧灵访问

教宗方济各7月24日开始展开第37次国际牧灵访问，前往加拿大。他经过10个半小时的飞行后，于当地时间上午11点9分抵达加拿大阿尔伯塔省首府埃德蒙顿。此行头两天的活动，也就是教宗多次强调的“忏悔之旅”就在这里进行。因此，这也是与原住民开启和解进程的延续。

教宗下飞机时借助一个升降机，以避免膝盖过于用力，因为他一段时间以来必须依靠轮椅来移动。他在埃德蒙顿国际机场受到民政和宗教当局的迎接，加拿大总督西蒙（Mary Simon）女士、总理特鲁多（Justin Trudeau）更是亲临机场欢迎教宗。欢迎仪式简单，却意义深长，以教宗在这片土地上与身穿传统服装的原住民的首次会晤为特征。这些原住民为教宗奉献了歌曲和具有他们文化特色的礼物。

教宗方济各多次强调了这次加拿大之行的独特性。他前去访问的目的不仅是坚固加拿大原住民、社会和教会的信德，也要敦促继续他于今年春天在梵蒂冈接见原住民代表时所强调的和解进程。教宗会见当地原住民的活动从7月25日开始，上午在马斯克瓦西斯会见第一民族、梅蒂人和因纽特人原住民；下午则在埃德蒙顿圣心堂会见其他原住民和堂区团体成员。

今天，加拿大政府承认三个原住民团体，他们在加拿大3800万国民中占4%，即第一民族，这个称呼用来表示在欧洲殖民者到来之前就存在于现今加拿大领土上的那些民族；然后是梅蒂人，即混血儿，是原住民与欧洲人结合的后裔；最后是因纽特人，即北极地区的民族。

欧洲殖民者到来后，企图消除原住民的文化和传统，实施同化政策，尤其强迫原住民儿童去“寄宿学校”接受教育，而这些学校大多由基督信仰教会管理，其中包括天主教会，由于经费不足，给这些儿童造成了极大痛苦。教宗这次 “忏悔的朝圣之旅”，正是为了与原住民团体一起继续那段已经开启的和解及宽恕的行程。

（原载：梵蒂冈新闻网）