教宗公开接见：愿圣母玛利亚护佑保加利亚和北马其顿

    （梵蒂冈新闻网）教宗方济各5月8日上午在圣伯多禄广场主持周三公开接见活动，向来自世界各地的朝圣者讲述了这次访问保加利亚和北马其顿的感想，并感谢这两个国家的人民对他的热情款待。教宗强调，作为基督徒，我们的圣召和使命就是成为合一的标志与工具。

    教宗强调，他与保加利亚人民的会晤是在圣若望廿三世的引领下进行的，这位圣教宗曾在该国担任宗座代表长达10年之久。

    “藉著‘和平于世’这句格言，我邀请众人走上兄弟情谊的道路；在这条道路上我会晤了保加利亚东正教会的宗主教内奥菲特（Neofit）和神圣主教会议的成员，并为所迈出的一步感到格外喜悦。事实上，作为基督徒，我们的圣召和使命就是成为合一的标志及工具，在圣神的帮助下我们能够做到这点，注重那使我们团结而非分裂的因素。”

    圣齐利禄和圣美多弟将福音带到保加利亚，他们与圣本笃一起被圣若望保禄二世宣布为欧洲的共同主保。教宗方济各在访问保加利亚时曾前往索非亚的主教座堂，在这两位兄弟的圣像前祈祷。

    教宗说：“他们原是希腊人，懂得凭著创造力用自己的文化向斯拉夫民族传播基督信仰讯息，发明新的字母使之将《圣经》和礼仪书籍翻译成斯拉夫语言。今天，我们也需要充满热情和具有创意的福传者，好将福音传给那些尚未认识它的人，重新灌溉基督信仰根基变得干枯的土地。”

    加尔各答的圣德肋撒修女则从灵性上陪伴了教宗方济各在北马其顿的牧灵之旅。这位圣女在斯科普里出生，她是“在那个国家和世界其它边缘地区教会临在的图像，那就是藉著基督的恩宠，一个小小的团体成了款待之家，许多人在那里找到了他们生活上的慰藉”。

    北马其顿是一个年轻的国家，“需要向宽广的视野开放自己，同时不失去自己的根基”。教宗提到他在这个国家的几项会晤活动说：“令我感动的是，我去探访德肋撒修会的修女们时，她们正与穷人在一起。这些女性合乎福音精神的温柔令我感动。这温柔源自祈祷和朝拜圣体。她们接纳每个人，感到自己是众人的姐妹和母亲，但以温柔对待他们。”

    提到在斯科普里举行的弥撒，教宗说，“天主的奇迹今天在欧洲的一个边缘地区”再次呈现，“上主将极少的饼和鱼掰开并分给群众，使众人都吃饱了”。教宗最后将保加利亚和北马其顿两国人民的今日和未来托付于天主上智的安排，并与圣伯多禄广场的信友们一起为他们诵念《圣母经》。