教宗在尼加拉瓜庆祝独立日之际，致函奥尔特加总统

    尼加拉瓜将于9月15日庆祝该国独立197周年，教宗方济各在此机会上致函尼加拉瓜总统奥尔特加。教宗在信函中表示，“耶稣，和平之王，请祢赐予众人兄弟般的和解及和平与和睦团结的共同生活的恩典”。教宗也亲切问候该国人民，并保证为他们祈祷。

    尼加拉瓜正是在社会-政治危机的情况下庆祝国庆日。据人权组织估计，自今年4月份爆发冲突以来，已有400人死亡，尼加拉瓜当局则说死亡人数为198人。引起紧张局势的原因，是在首都马那瓜和其它地区发生的抗议活动受到严厉镇压，而且关于社会安全的改革方案又被撤回。

    教宗方济各6月3在梵蒂冈带领信众诵念三钟经时，与尼加拉瓜主教一起为武装团伙镇压抗议者、导致许多人伤亡的严重暴力事件表示悲痛，并且为早日结束所有流血冲突祈祷。尼加拉瓜主教团数月前毛遂自荐，在公民联盟与政府之间做全国对话的调解人，要求奥特尔特总统把定于2021年的选举提前到2019年3月举行，以克胜危机。总统却拒绝了这个提议。

    马那瓜总主教兼尼加拉瓜主教团主席布雷内斯（Leopoldo Brenes）枢机最近重申，主教们注重“扩大对话”。他说，“当总统要求我们提供服务时，我们竭尽力量，但这并非为了获得奖励或掌声。我们继续坚持认为，对话不应只是与合得来的人进行，也应与那些与我们的想法不同的人进行”。

    9月7日，尼加拉瓜举行了第三次反对奥特尔特政府的大规模罢工。据《宗教新闻社》消息，本次罢工在整个尼加拉瓜举行，包括周末在内，尤其是主日，数千人参加，他们要求释放政治犯。

    尼加拉瓜教会是该国当局支持者袭击的对象。布雷内斯枢机谴责说，经常“在举行弥撒时，有人携带扩音器到一些教堂去”，扰乱礼仪活动。为此，枢机要求尊重宗教信仰和信徒，同时勉励众人为“那些侮辱我们的人祈祷”。