教宗亲自宣布元月二十五日将发表他第一道名叫《天主是爱》的通谕

    八千多位来自各国的朝圣人士，元月十八日星期三在雨中聚集在梵蒂冈保禄六世大厅，参与教宗本笃十六世主持的周三公开接见活动。这一天正好是今年度基督信徒合一祈祷周的第一天，所以教宗向他们讲解要理的主题与基督信徒的合一有关，主题取自玛窦福音第十八章第十九节：“若你们中两人，在地上同心合意，无论为什么事祈祷，我在天之父必要给他们成就”。讲完要理，教宗亲自当场宣布，将于本月二十五日圣保禄宗徒归化当天颁布他的第一道通谕，名叫《天主是爱》。

教宗解释他的第一道通谕

    教宗这样说：“本月二十五日，下星期二，我将步武先教宗若望保禄二世的芳踪，前往圣保禄大殿，同东正教和誓反教的弟兄们一起祈祷，为感谢上主所赐给我们的一切，也为祈求上主引导我们走在基督信徒合一的道路上”。接着，教宗又说：“在二十五日那同一天，也将发表我的第一道通谕，名称大家都已经知道，即《天主是爱》”。
    教宗于是自己扼要地介绍他的通谕说：“这不是一个使人立刻想到大公合一的主题名称，但它的大原则或背景可以说是如此，因为天主的爱和我们的爱乃是基督信徒合一的条件，也是世界和平的条件。在这道通谕里面，我要指出有关爱的各种不同层次的概念。在今天使用的名词中，爱这个字如果从基督信仰的爱德来看，经常非常远离基督信徒所想象的，但是我愿意指出：爱，其实是唯一的行动，只不过有不同的层次而已”。
    教宗继续说：“性爱（eros）是男女之间的爱的赠与，它来自造物主同一个慈爱的泉源，可以发展为舍己为人的爱；性爱也会发展为两个真正彼此相爱的人的分享，使人不再寻求个人自私自利的快乐享受，而是首先寻求对方的好处。于是，性爱便改变为爱德，这个爱德在经过一番净化和升华之后，就扩大为对自己的家庭、对社会的大家庭、对教会的家庭、对世界的家庭的爱”。
    教宗进一步解释他的新通谕说：“我也设法指出那来自天主的、极为个人化的爱的行为，唯一的爱的行为，也应该表现为教会的有组织的行为。如果说教会的的确确是天主爱他所创造的人类的表征，则信德的基本行为也应该产生教会的行为，也就是教会必须爱。这就是所谓的爱德（caritas）。爱德不是一种单纯的组织机构，就像其它的组织机构一样，而是天主在我们心中所创造的个人的爱这个最深刻行为的必要表现，也是天主之所以为天主的行为的反射，它反射出我们是天主的肖像“。
    教宗表示，他的通谕写好又经过翻译后，也过了一段时间了。现在，似乎也是天主圣意的安排，就在大家一起为基督信徒的合一祈祷的那一天，通谕能够与大家见面。他希望这道文献有助于光照并帮助基督信徒的生活。
    在此之前，教宗在讲解有关基督信徒合一的要理中强调：“天主教的基督信徒大公合一运动不同于和其它宗教或意识形态的对话关系。这一点，梵蒂冈第二届大公会议所颁布的《大公主义法令》第一节说：‘这个合一运动，又称为大公运动，参加的人都呼求三位一体的天主，并承认耶稣为主和救世者’”。足见不具有这种信仰的人士不是属于这个大公合一运动的范围。
    教宗指出：“为基督信徒合一祈祷表达了促使全体基督信徒重建圆满的共融的共同心愿。这样的祈祷，毫无疑问，是求得合一恩宠非常有效的途径”。