炼灵月内话炼灵

    圣教会告诉我们，人死后有三个去处：天堂、地狱和炼狱。行善到死，没有一点补赎当做的人，死后立刻升天堂享永福。在世作恶、身带大罪，死时也未悔改的人下地狱。死时有大罪但已痛悔蒙赦的人，或只有小罪和罪罚的人下炼狱，补赎做完以后才能升天堂。这是圣教会的一贯信仰。
    圣多玛斯说：“炼狱的苦同地狱的没有什么区别，不过炼苦有头，地狱的苦没头罢了(永罚、永苦、永死）。”
    有一热心人得了重病，很难受，就求天主免去他的病苦。护守天使告诉他说：“天主给你定了两样补赎：一是再受苦一年；一是在炼狱三天，你可随便挑选。”他想再病一年难以忍受，情愿在炼狱三天。结果当天使去看他时，他就抱怨说：“你怎么骗我？说让我在炼狱三天，如今过了这么多年还不来领我。”天使说：“不是我骗你，是炼狱的苦厉害，实在是一天啊。”他与天使回到世上，看见自己的尸体还未入棺。
    炼灵不能自救，所以圣教会特定每年11月为炼灵月，号召教友多为炼灵祈祷，使亡者灵魂早日脱离炼苦，投入天主的怀抱，得享天国永福。拯救炼灵这不但是信德的道理,也是大慰人心的道理。因为行这个善功是相信亡者虽然在另一个世界，而我们的爱情还能与他们相通，且能减轻炼灵的痛苦，为生者、亡者都是一个最大的安慰。我们所想念的亡者，往往是我们的近亲好友，那么，我们既信暂时不在一起却能彼此相爱相助，心中自然觉得安慰。所以，圣保禄宗徒教训我们说：“你们不要如同没有望德的人一样，不知道复活的道理，白白地悲伤。我们日后还要复活，还要重新相聚在一起。你们以此互相安慰吧！”（参得前4：13-18）这为亡者祈求的善功，既是热心，又是爱情，且有最能使人动心的奇妙效验。因悲伤就想到为亡者祈求；因祈求就发仰慕天主的善情；因祈求、仰望就动天主的慈心。这样便把信、望、爱三德在天主台前一齐发出来了，既光荣了天主，又相帮了炼灵，这真是大慰人心的一端道理。所以，我们该勤行这一善功。
    圣教会是一个，分为三处：一是天堂，一是今世，一是炼狱。天堂上的圣人们是得胜的圣教会；我们在世的是赢取灵魂的圣教会；炼灵是净化的圣教会，三处是一个圣教会。耶稣是圣教会的头，我们是耶稣的肢体，血脉相通相连，彼此能够帮助保护，这叫做诸圣相通功。我们同天堂上的圣人相通功，就是庆贺他们，求他们为我们转求天主。我们能为炼灵求天主，减他们的炼苦，我们也能替他们行善工、做补赎、献弥撒、得大赦，求主早赐升天。炼灵也能为我们祈求天主，加给我们恩典。圣教会又如同一个大家庭，所有的产业都是公用的。耶稣的功劳，圣事的恩典，圣母及诸圣人那富余的功劳补赎，就是圣教会内无穷的恩宠宝库，这是奇妙的爱情，是天主上智的安排。
    得胜的教会在天享福忘不了在世的教会，常为我们转求。至论我们相帮炼灵，远远超过天朝诸圣，因为天朝诸圣只能为他们转求，不能再立功，我们不但能为炼灵祈求，还能替他们行善立功，做补赎，得大赦让给炼灵，把他们救出炼狱。这样，既相帮了炼灵又立了爱德的功劳，为自己为炼灵大有益处，真是一举两得的事。