教宗方济各在白宫接受欢迎礼：弱势群体亦属於“共同家园”

（梵蒂冈电台讯）教宗方济各9月23日抵达华盛顿的第2天上午前往白宫接受官方欢迎仪式。美国总统奥巴马及夫人迎接了教宗并陪同教宗来到白宫南草坪上搭设的讲台前。许多政界和宗教人士已在那里等候教宗。
教宗在欢迎仪式上首先表示，他作为一个移民家庭的儿子来到这里，乐意聆听美国人民的心愿。教宗提到此行的几个重要时刻，包括访问美国国会，说他将在这个机会上鼓励政界人士忠於建国方针，以这方针指引国家的政治未来。此外，他将参加在费城举行的世界家庭大会，在这人类文明历史的关键时刻鼓励婚姻制度和家庭。
教宗强调，美国天主教徒与他们的同胞应一起努力建设一个真正容忍和接纳的社会，维护个人和团体权利，抵拒各种不公正的歧视。教宗谈到宗教自由的重要性，它是美国的一项宝贵传统。他告诉在场的政界人士，他会要求美国主教们，作为这个国家的公民要维护宗教自由，不可妥协。
谈到气候变化问题，教宗勉励奥巴马总统努力减少大气和环境污染，这是当前迫切需要解决的问题，我们不可把这问题再留给子孙後代。我们处在照料“共同家园”的历史关键时刻，但我们还来得及面对气候变化问题，以期确保“一项可持续及整体的发展，因为我们知道事态能够改变”（《愿祢受赞颂》通谕13）。
气候变化问题要求我们严肃认真地意识到我们对世界的责任，这不仅关乎我们能给後代子孙留下一个什麽样的世界，也涉及处在被忽略的数百万人的命运。这个向天呼号，每日用力敲我们家门的群体也是我们“共同家园”的一部分。
教宗指出，凭着信德我们知道，“造物主绝不遗弃我们，在祂爱的计划上绝不开倒车，不後悔造了我们”（同上）。人类仍然能够共襄盛举，建设我们的共同家园。作为基督徒，我们要努力有意识地照料我们的共同家园并负起责任。
最後，教宗提到有关方面近期为改善关系作出的努力，向整个人类家庭敞开合作的新道路。他说，这一切都表明在修和、正义及自由的道路上向前跨出了积极步伐。教宗祝愿这个伟大及繁荣国度的一切善心人士能支持国际社会的努力，保护世界上弱势人群，推动整体和包容的发展模式，好使我们的兄弟姐妹无论在哪里都能享有天主的降福，度和平昌盛的生活。