梵蒂冈：教宗主持非洲主教会议第二届特别会议开幕式

    十月四日主日，教宗本笃十六世在梵蒂冈主持隆重圣道礼仪，即非洲主教会议第二届特别会议开幕式。教宗引用礼仪中的“Pax vobis 愿平安与你们同在”向全体出席大会的非洲各国主教们、本届大会的特邀代表致意；特别谈到了十五年前的一九九四年四月十日在梵蒂冈召开的非洲主教会议，强调指出，“今天我们聚集在这里开启第二届非洲主教会议，意味着上届会议是一次历史事件，但绝非是孤立的历史事件。现在，我们迎来了验证和振兴的新阶段”。教宗围绕本主日读经讲道指出，“我们在谈到创世的计划时……突出了造物主天主的首席地位”……，“而这一点在非洲文化中有着历史渊源、并起到了将非洲大陆结合起来的作用”。事实上，“在非洲大陆多元的各种文化中，似乎都认同一点：天主是造物主、是生命的源泉”。

    由此，教宗强调了本主日天主圣言所突出的三个重点，也是邀请出席主教会议的主教们反思的——造物主和救主天主的首席地位、婚姻、儿童。盛赞非洲大陆堪称世人表率的“深刻的天主意识”，这片土地的“精神和文化财富，给正处在信仰和希望危机之中的人类”带来一缕清晰的气息。然而，西方世界广泛盛行的唯物主义与“搀杂着政治和经济利益的宗教极端主义”威胁着非洲大陆。
    谈到婚姻时，教宗指出，非洲“圣经照耀下的男女结合组成的婚姻生活”可为促进奠定在婚姻基础上的家庭做出贡献。
    很不幸的是，少年儿童“仍是在煎熬着非洲人民的”问题。教宗以福音中耶稣特别关怀儿童，特别是门徒们要让孩子远离时耶稣所表现出的对孩子们的特殊关怀指出，“我们由此看到了非洲教会的形象，在非洲各地都展示了对作弱小者的关怀，特别是尚未出生的”。
    接着，教宗继续阐述了本届非洲主教会议与上届大会的连贯性，《教会在非洲》宗座劝谕中强调，诚然，“福传，而且是新福传仍然是始终有效的首要任务，充分考虑到我们这个时代迅速变化发展的社会以及全球化的现象”。教宗一一列举了近年来非洲教会的进步，“整个教会团体在各个领域的成长也带来了内在和外在的挑战。所以，主教会议是重新审视牧灵活动、振兴福传的契机”。
    教宗重申教会可以通过福传和促进人文发展为非洲大陆作出巨大贡献。因为非洲教会拥有先知性的圣召，并在社会中做酵母，“在各个国家和整个大陆内推动各不同种族、宗教和语言团体的和谐。人应不断向天主祈求的修和，是建设和平的稳固根基、是人类和社会按照天主的计划真正进步必不可少的条件”。
    讲道最后，教宗邀请全体为本届非洲主教会议祈祷，特别是分布在非洲和世界各地的隐修会男女会士、传教修会团体、堂区、教会运动团体等；请所有人为“本届主教会议取得圆满成功祈求上主”。