每根刺的故事

    阿豪是位传教士。在这之前，他是混帮派的老大，进出监狱的常客。为了反抗管教严厉的父亲，他辍学离家、流浪社会，自然结交了一帮坏朋友。古人说：“为善如春园之草，不见其生，日有所长；为恶如磨刀之石，不见其损，日有所消。”
    一开始，他只是个到处白吃白喝的小混混，慢慢地胆子越来越大，敲诈勒索、抢劫杀人样样都来。每进一次监狱，段数就加一倍。
    在他生长的台北县五股乡，从小看他长大的乡亲，把他当成凶神恶煞避之唯恐不及，就连小孩子哭闹，父母也会威吓说：“小心，阿豪来啦！”
    有一次，他又被送进监狱。无意中看到警方公文写着四个大字：“鱼肉乡民”。这四个字就像一根刺一样扎在他的心上。每当夜深人静时，就狠狠地刺他一下。
    后来，他再度因杀人重罪被叛死刑。在监狱里，在一位基督徒锲而不舍地探望和写信劝勉下，他愿意接受耶稣基督为救主，受洗成为一名基督徒。为自己以往所犯下的罪恶在上主面前深深忏悔，并向上主祈求，倘若蒙主饶恕，使他侥幸免除一死，他愿把一生奉献给主。
    上主回应了他的祈祷，死刑改判成无期徒刑。由于在狱中行为良好，因而提前假释，他也履行对主的承诺，读完神学院后，成为一名传道人。他决定回故乡传道，并不是为了“在哪里跌倒，就在哪里站起来。”而是因为他自觉亏欠乡亲们太多。如今是他还债的时候了。
    但乡亲们可不这么想，没有人相信他会改变。现在轮到乡亲们讥笑他、侮辱他，朝他吐口水、扔石头，甚至有一次上门传道时，被那家的老太太用棍子打出门。
    他秉持着“打不还手，骂不还口”的态度，他要用行动证明，浪子有回头的时候，杀人犯也可以洗心革面，重新做人。
    他做到了。如今，在台北五股，他是一位受人尊敬的传道人，谁家小孩不学好，反倒有人会劝说：“找阿豪辅导一下吧！”
    有的时候几个字，或是一句话都会改变一个人的一生。
    在耶稣所有的门徒中，保禄是非常特殊的一位，他博学多才，深得教友的爱戴，是当时教会的“风云人物”。可是保禄身上有一根刺。保禄在格林多后书上并不说明这根刺代表什么。但不论是什么，以保禄灵命之刚强，信心之坚定，他以“刺”来形容，可见带给他的痛苦有多么深切，以至于三次求主，叫这刺离开他。但主并未应允，只是告诉他：“有我的恩宠为你足够了。”（格后12：9）主耶稣允许这根刺留在保禄身上，防止他过于自高自大。以保禄当时的地位、声誉以及信徒拥戴的程度，他是有资格虚荣骄傲的。但主以一根刺提醒他，他既是上主的仆人，就当柔和谦卑，成为众人的榜样和见证。
    所以保禄感谢他的“刺”，并且“以软弱、凌辱、艰难、迫害、困苦为可喜的”。因为保禄知道，他什么时候软弱，什么时候就可以靠主刚强了。（格后12：10）
    很多的时候，我们身上也有这样的一根“刺”，或许是身体上的疾病伤痛，或许是家庭的变故不幸，或许是感情上的挫折，事业上的打击……“刺”很痛，锥心刺骨，可是只要我们接纳它，像保禄一样学会感谢，打开我们的心门，仔细聆听内心深处最幽微的声音，一定会听到“刺”在告诉我们一些什么。