通向宽恕的五个步骤

    故事一：山姆与克莉丝是多年的伴侣，但他们的关系破裂了。他们的分离并不是一件轻松的事。山姆发现克莉丝不忠，十分愤怒，感受到背叛和羞辱。在他们分居数月之后，山姆依靠家人和朋友们的精神支持，还咨询了心理辅导，以帮助他从这痛苦的经历中复原。最近，克莉丝和山姆不期而遇后，山姆承认：“我很惊讶，为什么我仍然感到愤怒，尽管与他人的关系中我已感到很愉快，但我不能确定，我是否准备好或愿意宽恕克莉丝。”
    故事二：几年前，简的女儿凯茜，开车时被一个醉酒驾车的司机严重撞伤。身体的康复是一个非常缓慢的过程。为此，凯茜一家人在情感、精力和经济上都几乎消耗殆尽。那个醉汉向凯茜和她的家人请求宽恕。尽管凯茜本人已决定宽恕他，但她的母亲简却不能确定，是否能从心里宽恕那个醉汉司机，因为他给这个家庭造成了这样大的伤害。

一步一步地前进
    你也许处在某种挣扎中：是否或怎样宽恕曾伤害你，或伤害了你的近人的人。作家施密德写道：“宽恕是天主邀请人们接受一个这样的世界，在这里，就算人们心怀好意，但仍然做不到相互公平，甚至还彼此严重地伤害。”宽恕的行动并不是一个容易、轻快和一帆风顺的事。这是一个要经过数月甚至数年的缓慢过程才能实现的事。但是，你若愿意选择一条宽恕之路，我希望，我们这个“关爱笔记”能向你提供一些路标。

一、提出你所有的问题，感受你所有的情感
    在受伤害时，许多人首先会问不少问题，诸如：“怎么会这样？你认为是什么原因？我 / 我们干了什么事，会有这样的报应？为什么、为什么？”在这些问题的背后，隐藏着一系列的情绪，包括怀疑、悲哀、失望、困惑、愤怒和怨恨。宽恕的第一步是，让你自己去体验和理解你的这些情感，这包括要诚实地认知造成你痛苦的源头。例如，如果你感到很愤怒，就要在这愤怒的表象下查找愤怒的根源。正如一个豪猪身上刺针的保护作用一样，愤怒可保护我们免遭一些情感（背叛、孤独、困惑或失望）的刺伤，这也是为什么心理学家们称愤怒为“二级情绪”。
    一位可靠的朋友、神父或心理辅导员能够帮助你理解你的情感，并找到健康的方式来表达这些情感。如果你爱好艺术，你此时可以试图去绘画，或唱一支歌，一个拼贴画，或写一封信给那个伤害你的人——然后再把这封信销毁。体力活动也是一个好的方式，分散因你的紧张情绪而引起的不安和压力。

二、你（自己）首先要确认，是谁对你造成了伤害
    这在宽恕的过程中可能是最容易的一步。毕竟你可以指出和谴责那（些）给你的生活造成如此痛苦的人。然而，一定要谨慎行事。首先，你要侧重的是，对你们之间的关系造成伤害的那些行动，而不是侧重对伤害负责的他或她。一定要避免陷于诱惑，把伤害你的人妖魔化。
    其次，要认识到，在你还没有指责别人时，你自己几乎肯定在生活中也伤害过别人。我们每个人一定都是这样。正如神学家和改革家马丁·路德金所指出的那样：“我们既是圣人，同时也是罪人。”他的见解强调了一个真实情况，在我们的人生中，我们有时需要宽恕别人，有时又需要得到别人的宽恕。人若能认识到这一真理，在批评人时，就有助于我们能以诚恳、自省和谦卑的态度去做。此外，这样的态度还能防止使宽恕的过程又以互相指责、自以为是，或进一步的报复而收场。

三、报复或是宽恕，这是你的选择
    有时，你或你的近人受到伤害并非是因为你们自己的过错。当你喜爱的人辜负了你的信任，或某个同事破坏了你的工作，或一个陌生人的行动给你造成严重的创伤，你必须决定应做出怎样的反应。
    在你考虑你的选择时，这里有几件事情需要你记住。首先，对伤害你的人，无论你决定报复或宽恕，不取决于他/她是否有意伤害你。要知道，即使出自一番好意的行为也可能会造成伤害和痛苦的后果。例如，医务人员在治疗或照料他们的病人时，有时也会发生严重甚至致命的错误。事情的关键是，你受到了伤害，而非某人故意这样做。
    其次，决定宽恕伤害过你的人，这并非为了他/她的缘故；选择走上宽恕之路主要是为了你自己的益处——身体、情感和精神上的健康与福祉。这是因为，心怀愤怒和怨恨会波及你生活的许多方面，起坏作用。医生们都知道，强烈的负面情感使身体加速释放压力激素，久而久之，会对心血管系统造成长期有害的影响。长期的愤怒和怨恨使思想和心胸狭窄，也必会损害情感和精神的健康，阻止我们寻求快乐的能力。乔纳森 ·休伊 （注： 美国作家，被称为‘快乐的哲学家’）写道：“宽恕，并非是他们配得上宽恕，而是因为你自己值得获得平安。”

四、实现你对宽恕的承诺
    在选择了宽恕伤害自己的人之后，人们会立刻感受到一种轻松。你会听到有人说：“我心中感到如释重负，一块石头落了地。”但是，在大多数情况下，通往宽恕之路实际上是‘走一步退两步’的旅程。正如人生中许多事情一样，你会有‘好日子’和‘坏日子’；有时你感到自己在宽恕之路上大有进步，有时你又重新充满了愤怒。对自己要有耐心。要知道，情感总会有跌宕起伏。
    在你的宽恕之路上，这里还有一些见解也许对你有所帮助。首先，宽恕并不等于伤害者的那些行为已不存在，宽恕仍然意味着，你认为他 / 她应对自己的所作所为负有责任。例如，你能够宽恕某人，但认为该人对自己所造成的伤害仍负有法律上的责任。其次，你宽恕某人，并不取决于他/她是否对给你造成伤害而感到内疚。因为宽恕是你为自己 所作出的选择。选择宽恕会使得你不再因为受到的委屈而耿耿于怀。正如作家保禄·贝泽所写：“宽恕并不能改变过去，而是能丰泽未来。”
 
五、和解与否：追随你自己的心
    宽恕与和解不是一回事。如果宽恕能修复每一个破损的关系，那当然再好不过。但是，宽恕并不能总是达到和解。例如，伤害你的人去世了，怎么再与其和解呢？还有一些其他的情况，例如家暴，在这种环境中，施暴人和受害人可能彼此再次发生情况，在一起对双方都不安全和不明智。虽然这种情况看上去是一个极端的例子，但宽恕的过程也取决于你希望，或你能够达到怎样程度的和解。有时候，你充其量能做的是，你衷心祝愿对方幸福快乐。
我有一位朋友，他在小时候被严重地烧伤。在受伤的几个月后，留下一个鲜红的疤痕。多年后，虽然那疤痕已经难以观察到，但痕迹还能引起痛苦的回忆，但这一痕迹已成为坚韧和痊愈的象征。正像我这位朋友一样，你自己所经历的创伤仍会存有痕迹。我为你祈祷，愿这一痕迹将不只是让你想到过去的伤痛，更要看到自己克服伤痛的毅力。
    在通向宽恕的人生旅途，教会常常教导我们注目十字架上的耶稣，那是去宽恕的力量泉源。