祈祷是一场战斗

    祈祷是一份恩宠，也是我们一份决心的回应，因此，它常需要一份努力。基督之前，旧约中的祈祷大师，一如天主之母及偕同基督的诸圣一样，都教导我们：祈祷是一场战斗。对抗谁呢？对抗我们自己和诱惑者的诡计；诱惑者尽其所能使人离弃祈祷及与天主的合一。我们怎样生活就怎样祈祷，因为怎样祈祷就怎样生活……
   《天主教教理》卷四2725条

    凡是祈祷的人，心中常会有这样的声音响起：
    “今天我有点太累了，简单画个十字圣号算了。”
    “看完电视后再祈祷吧！”
    “祈祷实在太浪费时间了，我还有许多要紧事要做的。”
    “我今天已经参与弥撒了，不必再有别的祈祷了。”
    “我犯了罪，还有什么资格向天主祈祷呢？”
    “我想祈祷，可是不知道应该说些什么。对天主我实在无话可说。”
    “虽然我不祈祷，可我心里还是有天主的……”
    不要轻视诱惑者的诡计，因为它的诡计渗透在我们生活的每个角落里。我们花在手机、电视、电脑上的时间，要高出花在祈祷上的时间多少倍啊！

家庭式祈祷

    有时候，在好莱坞的电影中有时会有这样的镜头：一家人手拉着手围成一个圈，闭着眼、低着头一起祈祷——这让我感觉到那是这个家庭中最幸福的时刻，这样的场景总是勾起我小时候的回忆。
    当年，我们那里有个好习惯，每个家庭每晚都会在一起祈祷。一般在吃晚饭后，看电视剧之前，家长都会把孩子们集合到一起，诵念每天的晚祷、玫瑰经。有时候，几家邻居也常聚在一起祈祷。那真是很温馨的感觉。
    家庭式祈祷真是个不应该丢弃的好习惯，借着一起祈祷，一家人可以加深彼此的共融，基督也通过祈祷临在我们的家中，这是何等幸福的事。一家人若以基督为生活的中心，能避免隔阂，邻居们如果在一起祈祷，更能促进邻里和睦。很可惜，自每家都筑起高墙大门之后，这种祈祷的习惯几乎彻底消失了。

祈祷的训练

    坚持每日的祈祷，始终不是件容易的事。到了修院之后，我们每天的公共祈祷时间，总共三个小时左右。每天我们五点起床，第一件事就是到教堂默想、祈祷。虽然早起是件难事，但因为是团队生活，并没有感到太大压力，因为早起祈祷的磨炼，是神父的必修课。据说养成一种习惯，只需要十一天的时间。不过，根据我的经验，破坏一种好习惯，只需要一天就够了。虽然在修院多年，一日数次的祈祷已经成为一种习惯，但成为神父之后，这种习惯则不断受到挑战。
    人生最难之事，莫过于自律。
    成为神父后，不会再有像神学院那样的纪律约束了。从神学院的修生，一跃成为堂区管理者、灵魂牧养者，这种跳跃是非常大的。不再有团队生活之后，每天早上，天还不亮就把自己从床上拖起来去祈祷，还真不是件容易的事。许多堂区是早上的弥撒——这对早起祈祷是件好事，神父无论多累，第二天清早是必须要起来准备弥撒的。但有的堂区情况特别，弥撒时间会安排在晚上——我这里就是如此——早上起得太早似乎就没有了必要。慢慢地，起床的时间就会往后推移，相对应的祈祷时间也往后赶了。如果白天有事的话，很可能就没有足够的时间去做晨祷了。像我这样自己做饭洗锅的神父们，就需要起得更早些才能完成每天的晨祷和默想。我也有过松懈的时候，也常需要通过避静不断自我勉励，才能一次次重整旗鼓。
    再者，成为本堂神父之后，生活是极为不规律的。有时候，一天的工作所耗费的精力需要好几天才能补充回来。许多次，一到晚上，别说做饭、洗锅，就连洗脚的精神也没有了，倒头就能睡着——这种情况下，想做完晚祷和夜祷就成了困难。有时候，只是简单地向天主说声：“天上的父啊，今天我实在太累了，请赐我一夜安眠，好能明早起来事奉你吧。”虽然情理上似乎可以原谅，但在祈祷上偷懒对灵修是非常有伤害的。如果我们可以因为累就不做夜祷，就可能因为累不做晨祷，继而省去许多必要的祈祷，成为一个没有目标的“工作狂人”——失去了以天主的旨意为方向的工作，慢慢的就会成为一种重担，把人压垮。
    在祈祷的战役上，我是个屡败屡战者。为了避免“没有时间”祈祷，我给自己做了个规定：早晨起来第一件事一定要祈祷。为了免得被其他事分心，把洗脸、整理床铺的事也可先放在后边。只要把衣服穿整齐了，就先祈祷。如果实在很累，我容许自己早晨一睁开眼，还不想马上起床（特别是冬天寒冷）的时候，躺着就要先开始念日课——但最好的祈祷姿式是端正地跪着或坐、立着。良心实在不安的话，就干脆起来——在寒冷的冬天，这对我来说也很不容易。
    为了避免因为劳累而耽误晚上的祈祷，我也给自己规定了一条：要趁着还有精神的时候先做祈祷，不要等到饭饱饮足了再祈祷，怕那时候就没有精力了。我没有看电视的习惯，我想，这也为我节省了许多精力。如果有在晚饭后看电视的习惯，那晚上的祈祷就更有挑战了。总之，不要把祈祷当作睡前最后一件事，在我们清醒的时候就要祈祷。
    祈祷需要足够的时间，只做简短的祈祷远远不能满足灵性生命的成长。我们需要锻炼自己——更好说是强迫自己祈祷，定时定量，一如吃饭。
    我同样是有惰性的人。我之所以常写圣经分享，每天发圣经分享的“说说”，实际上也是为了强迫自己多一些时间去默想圣经。通过牧养网络上的教友给自己一种团队的压力，来勉励自己每天去做足够的祈祷。不过，无论怎样的方法，都不会长期有胜算。我们要屡败屡战，只要战斗下去，胜利就是我们的。如果我们放弃了，往日多少辉煌也不堪回首。
    事实上，基督徒的堕落往往是从祈祷上偷懒开始，以不再祈祷为结束。千里之堤，可溃于蚁穴，祈祷是与天主的联系，是不能中断的。渐渐地，我体会到了一点：只是坚持规律性的祈祷远远不够。“不断祈祷”才是我们应该每日操练的。也就是说，除去专用的祈祷时间之外，我们应该时时、事事想到天主，并在心里向他祈祷。比如在公交车上、在上班路上、在失眠之时、在害怕恐惧之时、在感恩喜乐之时……养成一种随时随地、不断祈祷的习惯。
    常能祈祷是幸福的，通过祈祷，我们与天主建立一种深刻的联系，并不断深入地感受到他的爱。但常常祈祷是不易的，每天面对自己软弱的挣扎，确实是一场战斗。愿我们在天主的爱内，彼此扶持，相互鼓励，赢得这场战役最后的胜利。