西安南堂沿革史

    西安南堂位于西安市城内五星街17号，是西安教区的总堂及主教府。
    天主教入华可溯自汉朝，时有圣多默宗徒入中国传播天主教。但真正把福音传入中国的是景教教士阿罗本，唐贞观九年聂斯托利派主教阿罗本偕同道数人抵长安，太宗李世民令宰相房玄龄，总仗西郊，迎宾入内，“翻经书殿，问道禁闱，深知正真，特令传授，并于贞观十二年烁七月下诏，允其建寺，度僧传教，高宗时，法流十道，寺满百城”。从此景教流行中国长达二百余年，唐武宗会昌五年九月十三日（公元845年）下诏，禁绝佛寺，祸及景教，景教在中国自此销声匿迹。
    明天启五年，“大秦景教流行中国碑”出土于西安崇仁寺，消息广传，中外震惊，遂引起世界各国名流、学者、教士的兴趣和关注，视如至宝，以亲目睹为快，前来观光的有南怀仁、汤若望、方德望、鲁德昭等人。其出土对天主教的兴起和发展，有重大的推动作用。
    冬去春来，沧海桑田，公教兴亡，几经倾覆，清康熙五十五年（1717年）因礼仪之争，康熙皇帝下诏严禁天主教传播。雍正初年（1724年）继承前朝政策，下诏禁教。从此圣教艰难。历雍正、乾隆、嘉庆、道光四朝，无不禁教，但禁者自禁，传者自传，至清末方渐复生，并有所发展。
    南堂始建于清康熙五十四年（1716年），是由意大利籍方济各会会士陕西天主教第二任主教兰溪（山陕区分治前）于1716———1727年间，派意大利籍传教士马戴弟主持西安教务时，在城内土地庙什字购地筑院建堂的，建成后即为天主教陕西总堂。1765———1785年间，又由意大利籍方济各会士天主教第三任主教方启升，在原基础上加以扩充和改建。清雍正年间全国禁教，南堂关闭。后由山陕区分治后，陕西第二任和第三任主教高一志、林奇爱从1862年起与清政府陕西当局经多年交涉，终于1884年索回教产，并再次扩建。扩建后的南堂为十间大堂，700平方米，堂面高17.45米，系古式砖木结构，内部采用拱形，体现出罗马风格，使中西建筑融为一体，院内附属房屋158间，总面积20.16亩。1906———1908年，胡定帮出任陕西第五任主教，将南堂全部修茸一新。从20世纪起，这里曾先后创办玫瑰女子中小学、若瑟男子小学、安多尼医院和玛利诊所。多年来南堂不但在荣主益人、教会事业发展等工作上都取得了卓著的成绩，同时在为社会公益和国家教育事业方面，也作出了极大的贡献。
    十年浩劫期间，南堂被占用，唯教堂尚未被毁幸存至今。上世纪70末年代国家拨乱反正，落实宗教政策，南堂于1980年归还教会，现在是西安教区总堂和主教府所在地。因此在国内外享有盛誉。但因年久失修，大堂已破烂不堪。1990年国务院和西安市政府拨款维修，在省古建筑公司能工巧匠的精心雕琢下，遂于1991年10月修复原样。又经过10多年的风风雨雨，2004年，南堂又进行了第二次整修，用了近10个月的时间，从屋面翻新、堂内装璜、各种灯光、地面墙裙等，均采现代的先进技术和材料。原来堂顶上只有一个十字圣架，瘦小单薄，和堂面比例不相称，这次换成了比例相称的三个铁质十字圣架，十字架内装有彩灯、堂面两边装聚光射灯。堂面中间原有近一米直径的大钟，也按装上现代的电子大表，每到圣教节日和社会节日，灯光开启，堂里堂内给人们更加庄严、雄伟、可敬之感。整个南堂面貌焕然一样，每天前来参观、询问、了解的人络绎不绝。