我们应该怎样祈祷（一）

    “愿我向你行的祈祷，像馨香上升。”   ——咏141：2
    “对我来说，祈祷是心潮涌动；把目光转向天上；无论我遇到磨难或喜乐，祈祷都是我从内心发出的赞美和爱的呼喊。”
          ——圣女小德兰

什么是祈祷？
    亚历山大的克莱孟是教会初期的神学家和导师。他说：“祈祷是与天主交谈。”任何交谈都是双向的。我们对天主说话，天主也对我们说话。天主爱我们超出我们的想象。他愿意我们认识他和爱他，像爱自己的父亲一样。正如一位慈父，天主乐意与他的孩子们交谈。

我应该谈些什么话题？
    设想一个人做了重大的牺牲，从而拯救了你的性命，你会与你的恩人怎样交谈呢？
    毫无疑问，你会表示诚挚的谢意。你想赞美他的好心、慷慨和无私，是吧？你也许还要说：“我怎么回报您呢？”
    现在想一想天主为我们所做的一切。天主造了我们，给予了我们生命。我们每一个美好的礼物都是来自天主。当人类背离了天主，由于犯罪而迷失了方向时，为了让我们再回到他的怀抱，他派遣了他的独生子，来到世界上，为我们而死。
    你应该与这位恩人怎样谈话呢？首先，你应该向他表示你真诚的赞美与感激之情。

在祈祷时，能否向天主祈求一些恩典？
    当然可以。我们设想一下，一个小孩饿了，如果这孩子来到爸爸前要吃的，爸爸当然乐意满足他的要求，对吧？耶稣说：为人父母的“尚且知道把好的东西给你们的儿女，何况你们的在天之父，岂不更将好的赐予求他的人？”（参玛7：9-11）
    实际上，“我们的天父”（天主经）就已指出了祈祷的重要方面：恳求。我们求天主赐给我们“今日的食粮”；指引我们“不要让我们陷于诱惑”，并保佑我们“免于凶恶”。天主关爱我们，乐意回应我们的祈祷。圣保禄说：“你们什么也不要挂虑，只在一切事上，以恳求和祈祷，怀着感谢之心，向天主呈上你们的请求。”（斐4：6）你就把你的需要告诉天主吧。

也要为别人祈祷吗？
    我们不要忘记，祈祷还有另外一个重要的方面：代祷。圣保禄宗徒敦请人们代祷：“要为一切人恳求、祈祷、转求和谢恩。”（弟前2：1）
    每个人都有某些需要，希求天主的帮助。你有权利为别人向天主祈求。即使你知道某人也正在为某事祈祷，你仍可加入这个祈祷。我们的天父会很高兴看到我们以这种方式彼此帮助。
当你为别人祈祷时，你会发现你自己的生活在变化。总能想到别人的需要，你的心肠会越来越温暖、火热。因为你能体会别人的难处，你自己生活中的困难也就不再使你烦躁不安，你会发现自己更乐意用各种方式去帮助别人。
天主召叫我们甚至让我们为仇人祈祷。这的确不容易做到。但是，耶稣为我们立了榜样，当他被钉在十字架上的时候，他为那些杀他的凶手们祈祷。为那些得罪和伤害过我们的人祈祷，就会使我们更容易宽恕他们，也能使我们清楚地看到我们曾得罪和伤害他人的那些时刻，因而我们自己能更容易得到天主的宽恕。

我该用怎样恰当的言语做祈祷呢？
    天主在俯听我们，即使我们词不达意或不知道说什么，他也完全了解我们。天主教徒常使用有正式经文的祈祷词（如《祈祷手册》）做祈祷，这称作正式的祈祷，因为它们有一套“形式”，有别于自发的祈祷。
耶稣在教给宗徒们祈祷时，就教给他们正式的祈祷词“主祷文”（天主经）（玛 6：9-12），他和他的宗徒们在敬拜时，常用正式的祈祷词做祈祷，大多来自圣咏中的赞美词，因为这也是以色列人古老的传统。教会在弥撒中和在其他一些场合也仿效了这些做法。当天主教徒使用圣经和逾越节三日庆典中的词语做祈祷时，我们由这些现成的祈祷词引导，向天主表达我们的赞美之情。
当我们把这些通用的祈祷词作为自己的祈祷时，我们会感到已把自己的祈祷与普世教会紧紧地团结在一起。我们已跨越时空，成为世界祈祷团体的一个组成部分，这是一个鲜明的标志：我们属于“天主的家人”（弗2：19）。
    “主祷文（天主经）是所有祈祷中最完美的祈祷……在这段经文中，我们祈求的不仅是我们正当所需的一切，而且还有这一切需求应以怎样的顺序。这段经不仅教给我们祈求所需的一切，还要我们知道应把这些需求放在怎样的顺序之中。”
——圣多玛斯·阿奎纳

              （未完待续）