人口老龄化，老人、家庭和教会做点啥

    尊老敬老是中华民族的传统美德，农历九月初九是重阳节，2012年12月28日，国家又把此节日定为“老年节”。岁岁重阳，今又重阳，在老人节即将到来之即，首先向老年朋友致以节日的问候。同时，就教会如何面对人口老龄化这个问题谈一点个人想法。
    随着人们生活水平的不断提高和医药科技迅速发展，人类寿命也随之不断增长。科学家预言，数十年后，人类平均年龄可高达120岁或者更高，这是大家都愿意听到的事。但是，因为人口老龄化程度的不断加深，由此衍生出来的社会问题，如医疗、住房、福利、安养等，这些又是大家不愿意听到的。因此，长寿一方面令人喜，一方面让人忧。这么多的问题，又该怎样去面对呢？近年来，国家试图鼓励社会建立老人安养院，增加老人的入院人数，有些地方也在搞老人集体供养试点；现在，国家又要适当延长退休年龄。办法想了不少，但却是杯水车薪。
    面对人口老龄化这一社会问题，需要帮助的人有亿万之多，连政府都感到棘手，我们教会又能做点什么呢？我认为，虽然我们的能力有限，但是身为爱的教会及基督徒，绝不能袖手旁观，推卸责任。只要我们按照圣经上的教导去做，就一定能在应对人口老龄化方面有所作为。我想应该从以下三个方面入手：

一、老有所为，老年人自身的见证

    人到60岁，就进入了老年阶段。有的人在这一时期总觉得自己不中用了，悲观消极地混吃等死熬时间，无所作为，无所事事。应该说，老年人是社会、教会的“宝”，人到老年，就到了完整之年，智慧之年，一个老人就是一本智慧的书，老年人不是不中用，而是用处很多。因为老年人时间充裕，特别是现在，60多的人和过去40多的人差不多，因此，他们可以为社会、为教会做更多的贡献。过去为糊口、生计奔波，现在可以为兴趣、为服务，并且可以用自己的经验去教导、影响下一代。圣经中的达味王，在年老的时候生活态度非常积极，他向天主这样说：“天主，既使我发白年老，求你也不要离弃我，直到我将你的威力宣示给这一代，将你的奇能传述给下一代。”（咏70：18）老年人除非有病，否则的话，除了照顾自己，还可照顾和帮助别人，比如：给子女们带带孩子，做做饭。不要总是把自己当做被服侍的对像，让别人帮助、同情、搀扶……这样反倒不好。基督徒要像达味王那样，有积极的人生观和乐观向上的心态。旧约中的加肋布85岁时说：“我现在还很强壮，如梅瑟派我去的那天一样；不拘是打仗或是出入行动，我现在的力量和那时完全一样。”（苏14：11）每一位基督徒老人都应像达味王、加肋布那样生活，用自己的善言善行见证信仰，要利用一切机会向身边的人宣讲福音，让他们都来认识天主。总之，要做一些力所能及的事情，活到老，学到老，多为他人祈祷和祝福。“老牛自知夕阳短，不用扬鞭自奋蹄。”要珍惜人生，为社会、为教会发挥余热。这样，不但对自己的健康有益，也可以减轻社会和家庭的压力。同时，也给天主交上了一份人生的完美答卷。

二、老有所养，家庭和子女的责任

    旧约肋未纪中要求我们：“在白发老人前应起立，对老年人要尊敬，应敬畏你的天主。”（肋19：30）这里将“尊敬老人”与“敬畏天主”并列在了一起。“应孝敬你的父亲和你的母亲，好使你在上主你的天主赐给你的地方延年益寿。”（出20：12）按照中国的传统和美德供养父母是我们的天职，照顾长者也是我们的责任，圣经中不但要我们孝敬父母，也要我们去照顾和帮助亲戚中的老年人。圣保禄宗徒曾责备那些不照顾老人的人，是“背弃信德，比不信的人更坏。”（弟前5：8）经师和法师塞人有做了献仪就不再供养父母的传统，耶稣为此称他们是假善人。
    对于许多老年人来说，他们所需要的不一定是要子女们物质上的供养，他们更需要子女的尊敬，我们所说的“尊敬父母”是包括物质上的供养和心灵上尊敬。
    近年来，社会上应时而出现了一些老年人供养院，其实就是花钱顾人养老。据我调查，老人们大都不愿意去供养院，不愿意离开自己生活了几十年的家，毕竟是穷家难舍故土难离。老人需要的是亲情、关爱和陪伴，老人期盼的是儿女们常回家看看，陪父母说说话、聊聊天。当然，对老人的冷暖起居、疾病健康等等要格外关心，让他们晚年能幸福地生活。如果每一位基督徒能按照圣经的教导，悉心爱护，尊敬和供养自己的父母，又能照顾好年老的亲属，这样，不但可以让天主得着光荣，也可以让政府有足够的“床位”去照顾那些社会上孤苦伶仃的老人，真正实现全部的老有所养。当然，因着子女们对父母的孝敬，他们也可以“得着幸福，并在地上延年益寿。”（玛6：4）因为，这是天主所应许的。

三、老有所属，教会应有的关怀

    教会是一个充满爱的团体，教会从初期就有关怀和照顾老人的传统。圣保禄宗徒在小亚细亚教会，曾为耶路撒冷教会关顾穷人的需要而募集善款。（参阅格后8章）教会关顾老人，首先应该关顾老年教友的需要，因为他们是整个肢体，身体的任何一个肢体有问题，整个身体都会感到不舒适。许多老年教友体弱多病，行动不便，不能到教堂参与弥撒，他们渐渐被忽视遗忘，有的甚至失去联系。有一位80多岁的老教友深情地对我说：“教会已经忘记了我！”听了她的话，我心里很不是滋味。我们的教会有今天的成就，他们功不可没，他们曾为教会付出了他们的青春、努力和贡献。现在，他们老了，我们该为他们做点什么呢？我们的神父、修女、会长要常常走近他们，嘘寒问暖，在他们感到孤独无助的时候常常有人出现在他们面前。对于那些确实无有子女亲人照顾的老年教友，我们就要像圣保禄宗徒那样发起募捐，人人伸出援手，献上爱心，真正让他感受到教会大家庭的温暖。有条件的堂区应为不能来教堂的人送弥撒上门，送圣体到家，让老人能在精神上得到天主的慰藉。
    老年教友们有丰富的经验、阅历，坚定的信仰和自强不息的精神，教会要将这一宝贵财富利用好，组织他们为青年人分享和见证他们的信仰，这样，对于牧灵福传工作或许会有很好的效果。
    教会应鼓励那些已经富起来的教友，投资办老年人供养中心，当成一种新型产业，招收教内外的老年人，实行有偿供应，合理收费。可优先录用教友为服务人员，以优良的服务去彰显天主的大爱。河北河间的平安养老院、河北石家庄的进德老年之家就是范例。
    总之，要让教会能成为老年人的家外之家，成为患难者的避难处，孤独者的庇护所。在这里让他们找到依靠、找到朋友，真正让他们老有所属。如果做好了，对教会来说就找到了真正的服侍对象，福传对象，也开通了一条让得救人数增加的渠道。
    但愿教会能在社会人口老龄化问题上尽其本分，做出应有的贡献。