司铎生活之艰辛

    司铎，天主教会之神职，教区主教之助手，教友尊敬称之为“神父”。在教会发展过程中，起着不可磨灭的作用。司铎的职责是神圣的，因此神品又称之为“圣秩”，圣秩本身不能使人成圣，但却要求人成圣，在如今的社会当中，司铎的生活是艰辛的，司铎所面临的挑战也是多方面的。

一、社会方面的挑战
    社会的发展，民主思潮的开放，人性自由的毫无限制，人们对司铎所担任的角色日趋冷淡，无论从什么角度，人们总感到司铎是保守、落伍、愚昧的代名词。尽管有些教友也需要宗教生活，但家庭中出现了司铎圣召，他们不以为然，因为有一个儿子是司铎而感到骄傲的家庭已经不多。还有些人认为：“司铎是不能正常生活的病者。”独身的要求，在许多与我们同时代的人看来，似乎是不可克服的障碍。
    随着信仰的减退，人们已不懂得“在灵魂中的天主内生活”这一圣宠是什么意思，以及这一圣宠是怎样支持司铎做出他的生活选择的道理。
    一位司铎要完成他的圣召，可能要面对社会方面的蔑视、讥讽和嘲弄，若是再受到家庭成员的阻挠和不理解，他的内心该有多么大的压力和负荷。

二、教会方面的挑战
    教会内日趋繁杂的思想，多方位的教育体系，解放神学的产生，越来越使司铎感到困惑。司铎圣召的贫乏，教友数目的不断增多，这使得司铎对自己的职守感到困难，甚至失望，一位司铎只能整天来回奔波负责几个堂口，最后成为一个宗教推销商，他只能感到他的圣职是一项非常沉重的负担。如果一位司铎视自己的圣职为一项负担，他怎么会爽快地满全他的司铎圣召呢？因此，教会应该意识到，对司铎的经常性培训和对司铎牧灵工作提供支持，实在非常重要。

三、自身的挑战
    对教区司铎最突出的挑战，就是“怎样在孤独中，找到积极生活的方法”。独身制是一种承诺，也是一种爱的方式。没有真正选择这种爱的方式的司铎，总是将独身制看成是负担，看成是一条律法、一项义务，然而必须使他自由地做出接受这一要求的决定，成为他的一种选择，而且是负责任的选择。
    如同任何别的受洗者一样，司铎自己也需要接受牧灵教育。陪伴平信徒走上信仰之路的人，自己也需要有人陪伴。然而，诚如一条谚语所说：“没有比鞋匠穿的鞋更差得了。”司铎也属于这种情况，他没有时间去制作为了陪伴天主子民行走时自己需要的鞋，这就显示出，用特殊的牧灵培训去帮助司铎，加深他与基督的接触，是何等重要。因为只有基督才有这个能力，用各种方式去哺育人、治愈人、教导人，使俗世生活与天主化生活协调前进。
    为了做好对司铎的牧灵工作，必须承认司铎本身有时也需要有人引领他们、关怀他们、治愈他们。对司铎也和对平信徒一样，灵修生活是必要的历程。
    因此，要做好司铎，必须具有巨大的活力，必须对职守进行经常性的思考，为此，必须祈祷，“祈祷好似全能，具有天主之人，万物具备岂贫穷，惟一天主，于我足矣。”圣师大德兰的座右铭，也应成为每位司铎的座右铭。