你们应向上主高唱新歌

第一章 圣乐的由来及发展史

    在宗徒时代皈依基督的，大体还是犹太人居多，因为外在的敬礼形式也仍沿用犹太会堂的习惯，即读经、讲经、唱诗、祈祷等主要活动，初期圣餐礼的举行也不例外。圣雅各伯书5章13节称：“你们中间有受苦的吗？他应该祈祷；有心安神乐的吗？他应该歌颂。似乎圣歌早已进入人们的日常生活中了。若望默示录14章3节描述十四万四千歌童，羔羊座前共唱新歌，巨响如雷，震撼天地，更见其对圣乐伟大场面的憧憬。（李振邦：《宗教音乐》）
    圣保禄宗徒曾劝勉哥罗森的基督徒：“让基督的话充分地存在你们内，以各种智慧彼此教导规劝，以圣咏、诗歌和属神的歌曲在你们心内，怀着感恩之情，歌颂天主”。（哥3：16）可见保禄对圣乐的重视，和推广圣乐的热忱。他要求人在充满圣神后，以歌曲赞美天主（参阅弗5：18），并把这“属神的歌曲”提升至神恩的地位，力劝当时的基督徒使用它，作为建立自己和教会团体之用：“当你们聚会的时候，每人不论有什么神恩，或有歌咏，或有训诲，或有启示，或有语言，或有解释之恩，一切都应为建立而行。”（格前14：26）他自己也亦以实际的行动，以歌声祈祷赞美天主。（刘志明：《圣乐综论》）而这些珍贵的信仰遗产不断地被历代教会的信友继承和发扬，也成为基督徒聚会礼仪的重要组成部分。
    有人推测若望默示录第4章11节及15章3节的“二十四长老歌”及“羔羊赞”等的歌词，就是初期自由歌唱留下的圣曲文献。同样在默5：8-9记载，“当他接那书卷的时候，那四个活物和那二十四位长老，都俯伏在羔羊前，各拿着弦琴和盛满了香料的金盂——这香料即是众圣徒的祈祷，并唱新歌说：‘惟有你当得起接受那书卷和开启它的印，因为你曾被宰杀，曾用你的血，从各支派、各异语、各民族、各邦国中，把人赎来归于天主，并使他们成为国度和司祭，事奉我们的天主；他们必要为王，统治世界。’”
    默14:2-3“我听见一个声音来自天上，好像大水的声音，又好像巨雷的声音；我所听见的那声音，也好像弹琴者在自己的琴上所弹的声音。他们在宝座前，在那四个活物和长老前唱的歌，似乎是一首新歌；除了那些从地上赎回来的十四万四千人外，谁也不能学会那歌。”所以我们应借着耶稣，时常给天主奉献赞颂的祭献，就是献上我们嘴唇的佳果，颂扬他的圣名，（希13：15）如同歌唱天主仆人梅瑟的歌曲和羔羊的说：“上主，全能的天主！你的功行伟大奇妙；万民的君王！你的道路公平正直”。（默15：3） 连载四