为什么台湾天主教有四百多年历史？

       中国天主教历史上，第一位到达台湾的，是西班牙的第一位汉学家多明我会高义神父。他多年在菲律宾华侨中传教，1592年（明万历二十年）在台湾去世，比利玛窦神父进北京（1601年）还早9年。他曾写过两本中文书，又将《明心宝鉴》译为西班牙文，堪为中国台湾地区天主教开教先驱。
    1593年高神父所写的中文《天主教教义》在马尼拉出版，比利玛窦的《天主实义》在南昌刊刻还要早三年。《天主教教义》多为闽南音译，如：吾主天主——本头僚氏（Dios）。
    1626年（明天启六年），西班牙道明会会士继续来台湾传教。1632年（明崇祯五年），方济各会利安当神父来台湾传教，开始明代台湾天主教的撒种时期（1626—1642）。1642年，因环境所迫，传教事业被迫中断。
    天主教第二次到台湾传教是1859年(清咸丰九年)。1859年5月18日,道明会郭德刚及洪保禄二位神父,带领四位福建传教员杨笃、蔡向、严超、瑞斌，以及教友李步垒一家到达台湾高雄（打狗港）开教。5月15日从福建厦门出发，5月18日到达高雄。从此福音的种子由南到北撒遍整个台湾岛。道明会传教士从高雄出发，到万金村、打狗、台南、沙仑、罗匿、斗六等地建堂传教。1866年，早已升任道明会台湾区会长的郭德刚神父，派传道员严文生前往台南成立“圣幼儿之家”，至1867年，收容孤儿达60多人，陈万水是郭神父在台湾付洗的第一位教友。1870年5月14日，严文生在被清朝地方政府监禁两年后，在打狗堂区去世，他是台湾天主教历史上第一位殉道者。
    1862年，郭德刚神父建前金玫瑰圣母堂，这是台湾第一所正式的天主堂。郭神父先后建立了玫瑰堂区、万金堂区、台南府城，在台湾传教十年，成为台湾天主教开教功臣。台湾第二座天主教堂，是古色古香的万金圣母圣殿，1869年开工，1870年竣工，与前金玫瑰圣母堂同获清同治皇帝颁赠“奉旨”圣石，一直保存至今。
    1885年（清光绪十一年），清政府将台湾府改为台湾省。1886年，天主教徒马相伯担任台湾巡抚刘铭传幕僚。1895年,日本侵占了台湾,当时台湾有1300多名天主教教友。在日本占领时期，台湾岛在一批玫瑰会、道明会神父的带领下展开“天主教运动”，相继在云林、基隆、斗南、淡水等地开教和建堂。1938年，教友人数达1万人。1913年7月19日，台湾监牧区成立。第一任监牧林茂才（1913—1920）；第二任监牧杨多默（1920—1941）；第三任监牧里协浇次郎（1941—1945）。
    1945年台湾光复后，代理监牧涂敏正（1945—1948），第四任监牧陈若瑟（1948—1949）。许多神父、修女及教友由中国大陆来台湾参加传教工作，台湾教会出现飞跃。1955年到1958年，共受洗6.9万人。1952年，台湾进入了圣统制时期。1952年，成立台北总主教区，现任洪山川总主教。1961年成立新竹教区、台南教区、高雄教区，现任分别是李克勉主教、林吉男主教、刘振忠主教。1962年成立台中、嘉义教区，现任分别为苏耀文主教、钟安住主教。1963年成立花莲教区，现任黄北明主教。1968年，在金门妈祖地区成立宗座署理区。1970年在澎湖地区成立宗座署理区。2008年5月17日，在高雄市举行了“天主教在台湾福传150年”开幕大会。
    台湾第一位枢机主教是田耕莘（1890—1967），山东阳谷人；第二位枢机主教是于斌（1901—1978），黑龙江兰西县人。第三位枢机主教是单国玺（1923—）河南濮阳人。至2012年，台湾有30万教友，724座天主教堂，17位主教，682位神父，1052位修女。天主教会兴办了5所大专院校，29所中学，11所小学，166所幼儿园，医院及诊所15所。天主教辅仁大学于2011年开始招收中国大陆学生。