为什么天主教传入江苏应在汉朝？

       天主教最早传入江苏是在什么时候？综合各种历史资料，证实天主教传入是在汉朝。
    2009年9月，上海教区光启社出版的《天主教研究资料汇编》第107期，发表了两篇文章：（一）法文新书《圣多默在华建立教会》简介。（二）在宗徒时代中国就已经有了基督徒吗？认为天主教传入中国江苏是在汉朝。十二位宗徒之一，圣多默曾于公元65-68年在中国建立了教会——这就是《圣多默在华建立教会》（Thomas Founded the Church in China）
一书的主题。
    这本法文书由法国研究所传福音专家皮埃尔·佩里埃（Pierre Perrier）和中国问题专家沙威·瓦尔特（Xavier Walter）合著，2008年在法国巴黎由Hachtte出版社出版（全书共14章，大32开本，320页，内附彩色插图及说明20页）。皮埃尔·佩里埃是法国科学院通讯院士。
    该书从江苏连云港孔望山帕提亚（Parthia，我国史籍称安息，亚洲西部古国，在今伊朗东北部）人的一系列石刻画像开始叙述。孔望山位于江苏连云港通往洛阳的途中，而连云港是中国东方的口岸，多默宗徒就是在这里乘船抵达中华帝国的，并于三年后，从这里乘船去了印度。
    在那些石刻画像中，有一幅是描绘圣多默的，他头戴十字冠冕或主教帽，穿着举行弥撒礼仪时的长袍，右手握一大十字架置于胸前，左手持一权杖，权杖顶端有代表基督名号的标记。另一位则是圣多默的助手竺法兰（ShoFarLan），按阿拉美语ShoFar为吹号角者，Lam为我们，故竺法兰就是“为我们吹号角者”。竺法兰左手持一经卷，右手举起，似在向人证道。相距不远处刻有一幅圣母像，她按中东人的方式坐在地上，把圣子耶稣抱在双腿上，这可能是全世界最古老的圣母像，而它就在中国。
    该书的两位作者认为，公元65-68年（汉明帝永平八年至十一年），圣多默和他的执事竺法兰在连云港，向管理当地的楚王刘英宣道，不久刘英即领了洗，成为中国天主教历史上第一位基督徒。刘英为汉明帝刘庄之弟，《汉书》亦记录了刘英供养西方传教士伊蒲塞之事。
    多默和竺法兰不久到了江苏徐州，紧接着是开封（那里居住着一个很大的信天主的犹太人团体），并到了东汉的京都洛阳，在那里对皇帝、皇后宣讲福音，并在洛阳建造了一座带有尖顶的教堂。后来竺法兰一人留在中国任主教，多默自己则回去了。
    据历史记载：公元70年，汉永平十三年十月，楚王刘英被革职，牵连死及信徒数千人，这是中国天主教历史上第一次教难。公元72年，圣多默在印度殉道。
    公元80年，徐州有一贵族家庭建造坟墓，墓上镌有属于犹太——基督宗教内容的雕刻。2002年8月1日《人民日报》网络版报导了记者李衡的文章：“中国金陵协和神学院的汪维藩教授，考证出汉代画像石图案雕刻，真实是以基督宗教内容为题材的。他研究了江苏徐州汉代画家石艺像馆的一些石刻画像，惊奇地发现有些画像的主题，竟出自圣经，是初世纪时基督徒们留下来的痕迹。例如：刻有五饼二鱼的铜盘，上面的“宜”字，其意义是分享，因此这是东汉时代的圣体盘。还有厄娃手握蛇的图像。他确定这些在中国的基督宗教遗存是出自公元86年，即在东汉元和帝时代。这篇报告还登载在2005年12月22日的《中国日报》上，2009年6月23日上海《文汇报》报导：“江苏徐州市发现《汉代天主教福音铭文镜》填补文字记载空白。”因此，天主教传入江苏当在汉朝，至今将近两千年的历史了。