为什么海南天主教有近四百年历史？

       海南省简称琼，地处南海，包括海南岛、西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛等岛屿及其海域。海南省古称琼崖，汉初设郡、明清置府。海南岛的教务在明代万历年间就开始了。利玛窦时期，海南籍的礼部尚书王忠铭的儿子在北京领洗入教，圣名保禄，王保禄到澳门请神父到海南岛传教，受到澳门天主教会的热情接待。
    1632年（明崇祯五年），耶稣会巡阅使帕尔格罗神父，派遣葡萄牙籍的耶稣会神父马尔凯斯及中国浙江籍的耶稣会士邱良禀，至海南岛传教。1632年3月27日，复活节前夕，马尔凯斯神父为王保禄的夫人及三子、一媳、四孙施洗，不久全家人全部受了洗礼，并将家中大厅改为教堂，这是海南岛第一批天主教友。
    1635年，耶稣会林本笃神父至海南岛，将其划分为琼州（今海口市）、定安、澄迈、抱角四区，各有设备齐全的圣堂一所。在抱角一区全村都领洗入教。1637年有330名教友。1639年海南发生教难。1646年（清顺治三年，南明永历初年），全岛教友已有数千人，在那里传教的有波兰籍的耶稣会卜弥格神父、林本笃神父，意大利籍的陆安德神父，还有一位传道员若瑟。不久清兵至海南岛。
    1652年林本笃神父在海南岛附近为救教友被海盗溺死，他生前所编的教徒名册记录教友人数为2253人。
    1670年，马尔凯斯神父在海南被海盗抛入海中溺毙。
    1853年（清咸丰三年），法国巴黎外方传教会派遣三位神父来海南传教，由吴神父负责定安县深水田教堂。1908年（清宣统元年），建成西欧式大教堂，1925年该堂奉献于圣女小德兰。先后有7位法国籍神父，以定安县深水堂区为中心，向周边村庄传教，教友达1000多人。定安县渠水田圣女小德兰堂是海南省目前仅存的一座天主教老堂。2002年10月1日，该堂庆祝建堂110年。定安县的第二座天主堂，为高钗村圣弥额尔天主堂。
    海南教区目前有教友4000人，3位修女，教区长杨海龙神父，除定安县的两座教堂和两个弥撒点外，海口、文昌、琼海、临高各有一座教堂。
    2011年7月3日，海南教区在海口市耶稣圣心堂首次祝圣执事。海口市天主堂位于振东街127号。