伊甸园后裔 ——加色丁礼信徒海外持续增长

    据梵蒂冈电台今年6月13日的报道，教宗本笃十六世为加拿大多伦多加色丁礼（Chaldean Rite）信徒成立新教区，名为圣亚戴（St. Addai），并任命现年74岁的汉纳·佐拉（Bishop Yohannan Zora）为首任主教，教区中约有三万八千名加色丁礼信徒。这是全球第四个加色丁礼海外教区。
    加色丁（Chaldean）地区是伊拉克幼发拉底河与底格里斯河流域北部地区最古老的名称，也就是圣经上记载：从伊甸园流出的第三条（底格里斯河）与第四条（幼发拉底河）两条支流的地方（创2：10-15）。它南部距离科威特只有100公里之遥的乌尔（Ur）城，更是犹太人祖先亚巴郎和妻子撒辣的出生地，在公元前1300年左右，从这里向西迁徙，进入流奶流蜜的迦南地区。圣经中记载的巴比伦（Babylon），尼尼微（Nineveh）都在这两河流域上，因此加色丁地区可以说是古老犹太教信仰的发源地！
    加色丁地区接受基督信仰很早，但融入教廷的过程却是一波三折。相传那位坚持要看到耶稣伤痕才肯相信的宗徒多默在耶稣受难后，偕同门徒亚代（Addai）、亚该（Agai）和马立（Mari）前往加色丁地区传教，建立了初期教会。但是在第三世纪时，当地教会追随聂斯多略教派（Nestorius）不承认耶稣既是神又是人，因而被认定为“异端”，一直到1445年由于有部分信徒回归天主教会，获得当时教宗尤金四世（Eugenius IV）接受，同意他们保留传统礼仪（包括使用阿拉美语举行弥撒），教宗并特别从代表当地的三个名称（Babylonia， Assyria，Chaldean）中， 选定Chaldean作为这个新教会礼仪的名称。至于中文“加色丁礼”是何人翻译或何时开始使用的，笔者一时无法查证出来
    1552年，加色丁北区主教们推选出Mar Yohannan Sulaqa主教作他们的领袖，Sulaqa主教前往罗马晋见教宗，并于次年祝圣为宗主教（Patriach of Mosul and Athur /Assyria），这个头衔很快就被改成（Patriach of the Chaldean）。但Sulaqa宗主教和他的继承人与教廷之间的关系时断时续，至1692年正式终止共融。
    1672年加色丁南区主教们推选出的Mar Joseph I 主教，宣布与教廷共融，并于1681年获得祝圣为宗主教，但他和他的继承人受到传统人士的抵制和随之而来的财务困难，于1830年被并入Patriach of the Alqosh， 并继续与教廷完全共融
    1838年，加色丁基督徒遭到库尔德人（Kurds）侵袭，数百人丧生；1843年，库尔德人横征暴敛，稍一不从即处死刑，死者超过一万人，几乎导致当地基督教会的灭绝，所幸1846年奥图曼帝国（Ottoman Empire） 承认加色丁教会，总算得以幸存下来。
    正因为宗教信仰因素所带来的迫害，加上当地本来就是贫瘠的山区，民不聊生，于是有加色丁基督徒开始经由黎巴嫩往国外移民。正巧20世纪初期，美国芝加哥地区汽车工业开始发展，而且当时对外来移民没有任何限制，因缘际会地吸引了许多加色丁基督徒前来落脚。据可查到的资料显示，1943年时有800人，1960年有3000人，以后急速增加，1986年时有45000人，1992年竟然高达75000人（现在估计早已超过十万人了）。而且他们的居住范围，也从芝加哥地区散布到美国各地，加州的圣迭哥（San Diego），厄尔卡洪（El Cajon） 等地方，据估计在2000年底已经有将近5000人之多了。
    移民人数达到相当数量之后，随之而来就有信仰的需求必须解决，梵教廷先后为加色丁礼的海外信徒设置了4个教区，除了本文开始时提到的加拿大教区（座堂在多伦多）以外，之前成立的3个教区分别如下：
    1982年4月，美国东部教区，主教为 Ibrahim Ibrahim （座堂在芝加哥）。
    2002年7月，美国西部教区，主教为Sarhad Joseph Jammo （座堂在圣迭哥）。
    2006年10月，大洋洲教区，主教为 Jibrail Kassab （座堂在澳洲悉尼）。
    海外教区的成立，提供了北美和澳洲（及新西兰）的加色丁礼信徒一个反省机会和高兴的理由，因为他们的教区，为分散在世界各地的伊拉克基督徒来说是一个标记。
    正如伊拉克基尔库克的总主教路易斯·萨克（Louis Sako, Archbishop of Kirkuk）所说的，加色丁礼海外教区的成立具有积极意义，充分显示教会的普世性，基督文化和礼仪上的丰富资产。如今有许多伊拉克人居住在西方社会，不论是加拿大、美国或其他地方，都应该要团结为福音作见证，而且加色丁礼教会肩负着悠久历史传统，应该尽力保存它。
    伊拉克常年战火频仍，百姓饱受蹂躏，而占全国人口不到10%的基督徒，还要受到伊斯兰教同胞的攻击，处境尤其艰难。我们祈求上主保守他们的基督信仰和生命财产；也祝愿加色丁礼的海外教区持续增长，福音随着他们而散布到世界各地。