为什么天主教的十字架上有耶稣像？

    十字架是基督宗教（包括天主教、基督新教和东正教）的标记。基督宗教认为，耶稣的死是天主为了拯救世人的罪恶，耶稣被钉十字架受死是古代先知在圣经旧约上早就预言了的，是他必定要成就的生命道路。这样，耶稣牺牲在十字架上，在基督徒看来，便成了一件天大的“喜讯”，是他们企盼已久的“福音”。于是，十字架就被竖立在基督宗教各教堂里，还反映到各种图章和饰品中。
    天主教的耶稣钉十字架像称为“十字苦架”。十字架纵木上，于耶稣头顶上方，钉着一小块横木片，上面写着“JNRJ”。这是四个拉丁文词的为首字母，它们是JESUS（耶稣），NAZARENVS（纳匝肋的），REX（王），JUDEORUM（犹太人的），合起来的意思是“纳匝肋人耶稣，犹太人的王”。因为按照罗马贯例（那时犹太人居住的地方为罗马帝国的殖民地），在钉死犯人的十字架上端，必须写明他的姓名和罪状，说明他是谁，因何要处死他，等于是一份罪状。这块木片上写“犹太人的王”，就是罗马当局人给耶稣罗织的罪名，那时凡以自己为王的人，就会被认为是图谋反对罗马王凯撒的殖民统治，而谋反者是要被判死刑的。
    天主教的神父，教友颈上挂的，以及天主堂里的十字架，都有耶稣受难的形象。而在基督新教中，无论神职人员和信徒们的十字架，还是基督教教堂里的十字架，上面没有耶稣形象。这显示了天主教和基督教的重要区别。
    天主教友，东正教友经常手划十字纪念耶稣受难，教堂是他们敬礼、祈祷之所，他们进入教堂也必须划十字。基督新教徒则不尽然。这也是二者区别的具体的表现。