也是武安本地人如今在深圳黄麻布堂区服务的秦斌神父这样回忆：“杨主教平易近人，过着非常简朴的生活。记得那个时期，年过半百的杨神父和我们这些备修生同吃、同住。

忘不了您艰苦朴素，常手提念珠，在圣体前朝拜的身影，使我们养成了简朴刻苦，常念玫瑰经与拜圣体的良好习惯。老师不是父亲胜似爹，老师不是母亲胜似娘，老师不是兄长胜似哥，说不清讲不明，言语难表师生情。老师！

自传的前言这样写道，我一生走得很远，远远超过一个年轻人曾经憧憬的简朴教区。我一生愿意服侍，担任过很多不同又互相关联的角色：大学教师，神学家，一个很棒大学的校长，四个教皇（教宗）和六个总统的顾问。

我后来读到的大量文献和报道也证实，教宗方济各不但在生活上十分简朴，在教务上锐意进取，而且特别关爱普通信众。

在最初筹建仙花寺时，利玛窦和罗明坚的生活非常简朴，所有能筹到的钱都用来起教堂了。采访中，李护暖提到，现在肇庆府城中的福绣坊一带，那时曾是为官府官员缝制衣物的坊间。

另外，他神贫的精神和简朴的生活也非常令我敬佩。他住在一个小公寓里，他吃得不多。他总是穿着一样的衣服，从不买新衣服。他喜欢与人建立坦率的关系，他欣赏那些真诚正直的人。

听说神父简朴刻苦，严格要求自己，随信给神父邮去300元钱，请神父补养一下身体吧，我们教会还需要您呀！在新的一年圣诞佳节来临之际，我真诚的求主耶稣降福您——我们的好神父——圣诞快乐，健康长寿！

然而，当时修会生活的松散让他感到失望，他渴望一种更有默观深度，生活更简朴的生活，甚至一度考虑加入更为严格的加尔都西会。命运的转折点出现在1567年，他与比他年长27岁的大德兰相遇。

房间很小，陈设简朴，我特别坐在她可爱的小床上，体验这里的温馨，窗外就是那片给予她无数慰藉的花园。

他热切地教人类可借着简朴直接的方法去活出圣言生活。他实在是走在时代前端的先驱者；同时他亦领先在梵二之前，在他的概念下让在俗的教友活出圣教会满全的生活，以默观去善度信徒的生活。