他们常常利用能让人看得见的外在行为表现信仰：长时间在街上祈祷，卖弄施舍，装出禁食的样子，他们一直希望被他人看作善人，但忽视了心灵的内在生活，最终让自己的信仰生活走向了形式主义的危险境地。

在八项规定、六项禁令和反四风等出台伊始，质疑之声亦曾不绝于耳：又是形式主义，看能坚持多久？从观望到受到严惩，如今社会风气出现明显好转。

首先是形式主义的危险。

他追求正义、仁爱和一个更人性化的社会；他同情社会中的边沿人，认为“人”比宗教、制度、传统都更重要；所以他反对法利塞式的形式主义，认为“天主是神，朝拜他的人，应当以心神以真理去朝拜”。

但要注意的是，在历史中我们也看到了形式主义的礼貌，这种礼貌可以变成掩盖心灵枯竭和对他人冷漠的面具。人们常说：光鲜的外表下隐藏着恶习。宗教也未能避免这样的威胁，它会让人陷入形式的世俗精神。

显然这种以保护传统文化为幌子的形式主义的东西很不靠谱，虽然打着弘扬传统文化的旗号，却干着自我矮化的实事，甚至让外人感觉大陆人是一个对本民族文化极度自卑也缺乏自信的群体。

他们的这种极端的形式主义，激起了耶稣强列的反感及责斥。（玛23：1－36）当然，在耶稣的友人中有几个也是法利塞人，比如请耶稣吃饭的法利塞人首领（路14：1）。夜访耶稣的尼苛德摩（若3：1）。

循着这条路线，大会也要求修院和其他培育候选人的进程应当与团体的日常生活紧密连结，以避免「形式主义和意识形态的危险」。司铎独身制谈到司铎守独身的议题，《报告》搜集了大会过程中的不同意见。

此外，在信仰的实践中，出现了一种形式主义：信仰被保留在了礼仪与祈祷当中，却远离了我们的日常生活。当教会邀请我们以整个存在回应天主启示的时候，这整个存在包括我们的身、心、灵，以及我们整体的生活。

左神父说：这样可以提高他们看书的质量，避免只为完成任务的形式主义，这样的方式收到了很好的效果。