它的上文是“伯前3：17－21”，这里是在介绍诺厄时代不信的人，他们虽然被洪水淹死（受洗），但是没有机会听见耶稣基督的福音。所以耶稣借着他死后三天的灵魂下阴府向他们传福音。

若翻开天主教历史，我们不难看到，几乎每个时代及每个地区都出现过或轻或重的教难史，多少忠于基督的人为信仰牺牲了自己的生命。

到上世纪二三十年代，刚恒毅枢机奉教宗比约十一世差遣来中国之前，天主教会在中国的局面既不同于元朝时的蒙高维诺时代（外族统治时代，基督信仰只悠游于蒙古上层社会，丝毫未进入被归为下等人的汉民族群）；亦不同于明朝时的利玛窦时代

（P.F.,7）因此，一方面，是主基督以他的爱在吸引着各个时代的人归向他：在每个时代，他召集教会，并托付教会宣报福音这常新的使命。

在旧约里有奴隶制度，耶稣时代也有奴隶，虽然他们是奴隶，但我们仍会爱他们，凡事从爱出发，爱可以超越制度，用爱来超越一切事情。

所以他与所有基督徒生活在这种境况中：一方面回顾因着基督的死而复活开展的新的时代，另一方面期待他光荣的再来。

基督徒所寻的根，是万有真原，其寻根的历史极其久远，可以追溯到旧约时代。以前的朝圣者大多是单个徒步出行，或为规正目的，或为净化身心，或为悔改补赎。

每个人需要慈悲，教会需要慈悲，整个人类世界需要慈悲；这是我们时代的标记。耶稣基督是天父慈悲的面容，教宗方济各是，每个牧者也应成为天父慈悲的面容。教会的首牧--方济各教宗，我们为你祈祷！

如今我们生在大福传的美好时代，而我们又做了什么？有一次我与辅大李震神父畅谈，他对我说：今天这个时代是中国教会福传的黄金季节，要好好珍惜天主给予的恩典，善加利用。

「恩宠与真理」，是旧约时代对于天主的描述；天主曾借着梅瑟颁赐法律，使人们遵守法律，得到生命的指引；然而「道成肉身」的天主子，却亲自启示给我们天主的光荣，因为只有祂「见过天主」。