圣经中的圣乐

    天主教是一个音乐的教会，歌唱的教会，更有史学家称天主教是“音乐之母”。在世界上所有的宗教中，只有天主教的音乐最多，歌唱最多，音乐水平的发展也是最快最高的。今日西方音乐的基础就起源于天主教的音乐，它的发展与天主教的传统有着密切的关系，自然也受到《圣经》的广泛影响。圣经是天主向世人说话，天主借着圣经向人启示他的话；而圣乐的根基是来自天主的话——《圣经》，它代表着人向天主的赞美与感恩。

旧约中的圣乐

    “请众齐向上主歌唱新歌，普世大地，请向上主讴歌。”（咏96：1）从创世纪第一章开始，起初天主造了天地，然后造了一切，天主看了认为好，直到第七日安息。这一篇“创世之歌”就记载了天主伟大的创造，这篇经文是用一种涵蕴着音律的诗来描写的，可以说是在每一句诗的朗诵里面,都带有音乐性。音乐家海顿就是用这篇诗章，写了一部非常有名的“创世纪”来表达人类向天主的歌颂。
    最早在创世纪第4章21节，讲到有一个人，名字叫犹巴耳，“他是所有弹琴吹箫者的始祖”。这是圣经里，最早有关音乐实例的记载。天主把创作音乐、弹奏音乐的恩赐给了人类，使人类可以借着音乐的表达、歌唱，向天主献上歌颂赞美，带来心灵的满足。音乐是人类从伊甸乐园失落后，天主赐给人类的一件宝贵的礼物。
    根据创世纪第49章1-27节记载，雅各伯为他的儿女们作歌预言他们的将来，是教会公认的有文字记载的最古老的祝福之歌。此后，以色列民的领袖们，梅瑟、若苏厄、亚郎直到达味都曾作过歌、唱过歌，在圣经中都有记载，其中达味的歌在《圣咏》中收集了许多。但由于人类记录音乐的方法赶不上音乐的发展，因此以上的许多诗歌目前我们只能见到“诗”而不知道原来的乐曲是什么，原来的音乐的曲调如何。
    旧约时代是个应许的时代，天主拯救以民的应许在旧约时代表达了出来。在出谷纪第15章1-21节记载着一首很有名的歌，这是圣经中记载的第一次大合唱，人们以应答的形式咏唱，妇女击鼓相应。这也是圣经中最早赞美天主的歌。即：以色列人被掳在埃及为奴，他们在梅瑟的带领下逃出了埃及，摆脱了奴役，在埃及军队追赶以民，以民在天主的助佑下，过红海而天主打击了埃及军队后，梅瑟作了这首歌来感谢，称颂天主。
    当以民在达味受傅成了犹大王之后，在编年纪上第6章记载了达味设立歌咏的人，分派他们接受音乐训练，按班次供职赞美天主。在编年纪上第16章7-43节记载当达味迎接天主的约柜进城，安放在会幕之时，他更分派专职音乐的肋未人，在天主的约柜前事奉、颂扬、称谢、赞美上主以色列的天主，在那里鼓瑟弹琴歌颂天主。在圣咏96首中也同样记载：“你们要向上主歌唱新歌，普世大地，请向上主讴歌！请向上主歌唱，赞美他的圣名，一日复一日地，宣扬他的救恩。请在列邦中，传述他的光荣，请在万民中，宣扬他的奇功。因为上主伟大，应受赞美，惟他超越众神，可敬可畏。”
    依撒意亚先知书是一卷预言救主降生的书卷。依撒意亚先知以“葡萄园之歌”开始：“我要为我所亲爱的人唱歌，是我所爱者的歌，论及他葡萄园的事。”这是一个充满赞美的经文。接着在第12章1-6节就是一篇称谢天主救恩之歌。第25章是一篇“先知之歌”，第38章又是一篇希则克雅的“谢恩歌”，40章是“上主的安慰之歌”，42章“众海岛之歌”，44章是“当歌颂上主救赎之恩”，第52章是一篇“传福音、报喜信之歌”，54章是“外邦人回归正道之歌”，60章是“天主光荣兴起之歌”。
    在耶肋米亚先知书中又有“以色列复兴之歌”、“被掳得赎的感恩之歌”，及在其后面的《耶肋米亚哀歌》等等，好多先知都有记载，从而可以知道圣乐的力量，从天主来的伟大的音乐是何等的有力量！
    在智慧文学中，我们更可以看出圣乐的光荣。在《约伯传》中，我们看到约伯从生命的苦难当中，经历了“苦难之歌”；在《圣咏》中，我们看到并听到了到处充满赞美、充满了从天主来的力量，发出的“赞美之歌”；在《箴言》中，处处表达了撒罗满智慧的“智慧之歌”；在《训道篇》中的“生命之歌”和在《雅歌》中用男女的爱情来表达天主对以民爱的“歌中之歌”。
    在旧约的圣乐中，我们可知音乐有四大目标，即：庆贺天主的救恩，赞美天主的大能，传扬天主的话语，宣告天主的得胜。

新约中的圣乐

    新约时代是个应验的时代。耶稣降生成人，为人类的罪过而钉死在十字架上，他的复活，带给人类永生的期望。耶稣基督要带领相信他的人，进入天主永恒的国度，从地上的赞美，一直到将来在新天新地的赞美，永恒的歌唱。
    当圣母玛利亚往见表姐依撒伯尔时，高唱“谢主曲”；当若翰的父亲匝加利亚的口和舌开了时，赞美天主唱“赞主曲”；当天使在歌颂耶稣的降生开始时，高呼“天主在天受光荣，主爱的人在世享平安”；及直西默盎双臂怀抱婴孩耶稣时所唱的“基督是万民的真光，以色列荣耀”的圣歌，都可以说是新约当中最美好的圣歌。同样，关于圣乐，耶稣本人也曾和门徒一起唱过圣咏，保禄在狱中也唱过圣咏，并劝人要唱歌唱诗。在默示录中也启示我们在天国里将充满了音乐。
    我们可以相信，基督平生至少有两次公开歌吟，一是路4：16所记，在故乡纳匝肋会堂，朗诵依撒意亚先知书第61章，此种朗诵，依照当时犹太会所的习惯，是有确定的音节顿挫和旋律的变化。第二次是玛26：30及谷14：20所记载，晚餐之后，他们去山园祈祷之前的礼毕赞曲：“唱完圣咏，就出来，往橄榄山去了。”这圣咏就是依照犹太习俗在逾越节惯唱的，其他在场的人只答“Amen,Alleluia”等简短的句子。可惜曲调失传，无从考证。
    耶稣受难后，他的门徒们都各处建立教会，后来基督徒受迫害，许多教友在秘密进行宗教活动。据罗马的学者普林尼（Pling A.D23-79）给当时迫害基督徒的罗马皇帝图雷真（Trajan A.D52?-117）的信中述说那时基督徒在小亚细亚俾斯尼亚（Bithynia）建立教会时：“这些人在一起集会、唱诗，而且还启应地唱一些诗。”
    宗徒时代，皈依基督的大体还是犹太人居多，因此外在的敬礼形式也仍沿用犹太会堂的习惯，即读经、讲经、唱诗、祈祷等主要活动，初期圣餐礼的举行也不例外。雅5：13称：“你们中间有受苦的吗？他应该祈祷。有心安神乐的吗？他应该歌颂。似乎圣歌早已进入人们的日常生活中去了。默14：3描述十四万四千歌童，羔羊座前共唱新歌，巨响如雷，震撼天地，更见其对圣乐伟大场面的憧憬。
    圣保禄宗徒曾劝勉哥罗森的基督徒：“让基督的话充分地存在你们内，以各种智慧彼此教导规劝，以圣咏、诗歌和属神的歌曲在你们心内，怀着感恩之情，歌颂天主。”（哥3：16）可见保禄对圣乐的重视和推广圣乐的热忱。他要求人在充满圣神后，以歌曲赞美天主。（参阅弗5：18），并把这“属神的歌曲”提升至神恩的地位，力劝当时的基督徒使用它，作为建立自己和教会团体之用：“当你们聚会的时候，每人不论有什么神恩，或有歌咏，或有训诲，或有启示，或有预言，或有解释之恩，一切都应为建立而行。”（格前14：26）；他自己也以实际的行动，以歌声祈祷赞美天主。而这些珍贵的信仰遗产不断地被历代教会的信友继承和发扬，也成为基督徒聚会礼仪的重要组成部分。
    有人推测若望默示录4：11及15：3的“二十四长老歌”及“羔羊赞”等的歌词，就是初期自由歌唱留下的圣曲文献。同样在默5：8-9记载，“当他接那书卷的时候，那四个活物和那二十四位长老，都俯伏在羔羊前，各拿着弦琴和盛满了香料的金盂——这香料即是众圣徒的祈祷，并唱新歌说：‘惟有你当得起接受那书卷和开启它的印，因为你曾被宰杀，曾用你的血，从各支派、各异语、各民族、各邦国中，把人赎来归于天主，并使他们成为国度和司祭，事奉我们的天主；他们必要为王，统治世界。’”
    默14：2-3“我听见一个声音来自天上，好像大水的声音，又好像巨雷的声音；我所听见的那声音，也好像弹琴者在自己的琴上所弹的声音。他们在宝座前，在那四个活物和长老前唱的歌，似乎是一首新歌；除了那些从地上赎回来的十四万四千人外，谁也不能学会那歌。”所以我们应借着耶稣，时常给天主奉献赞颂的祭献，就是献上我们嘴唇的佳果，颂扬他的圣名（希13：15），如同歌唱天主仆人梅瑟的歌曲和羔羊的说：“上主，全能的天主！你的功行伟大奇妙；万民的君王！你的道路公平正直。”（默15：3）
    在以色列和犹太人的历史中，音乐和圣经两者有密切的关系。音乐是人类表达感情的重要途径，圣经清楚地指出歌唱在教会的礼仪生活中是最重要的。圣经并没有禁止乐器的使用，但透过言语来教导会众，是圣乐的主要功能。根据保禄的教导，音乐必须也像其他神圣的恩赐一样，对教会的成长有所贡献。在圣经中，无论旧约，还是新约都有关于圣乐的记载，特别在编年记、圣咏中都提及用歌唱的方式赞美天主，耶稣祈祷时也常用圣咏光荣天父，因此我们基督徒要听从天主在圣经中的话语，常常用歌声赞美天地的主宰，将来能与基督一同在天上高唱新歌。