年轻的新疆教区

    １８３８年，丝绸之路上的奇葩——乌鲁木齐（迪化）市中心由比籍耶稣会神父建造了一座天主堂——圣母无染原罪天主堂。
    １９２６年，兰州教省划分出新江（疆）教区，教区成立，仍由兰州主教代牧。当时只有两位神父、修女管理着堂区教务。

尼勒克天主堂

    １９３８年，兰州教区派来了德籍圣言会主教芦裴德（Ｆｅｒｄｍａｎｄｏ Ｌｏｙ）任新疆教区首任主教。神父、修女仍然不多。乌市教堂有王神父、张神父和两位修女管理。１９４８年，兰州主教把河北省来的段庸神父、胡明新神父派到新疆教区，神父多了，教会有了发展，数百教友散居各地。
   解放初期，南方（特别是上海教区）来了一批教友，劳改、服役，开荒种地，给教区注入了一股强力的新鲜血液，教友数目骤然增多。
　　１９６０年，南方和东北又来一批教友，神父又增加了两位。
    １９６６年，文化大革命期间，教区几乎所有的神父被批斗，被逮捕。教区内唯一的老堂，被天山织布厂作为厂房，教务瘫痪。
    １９８１年，改革开放，落实宗教政策，布厂迁出，归还了已不能使用的老堂。
    １９８７年，在老堂旁边建起了新教堂，堂长４０多米，宽１５米，钟楼高２７米，高大雄伟。当时教友数目已达数千，但神父奇缺，只有赵、谢两位神父。大瞻礼日，兰州教区往往派神父来到新疆协助教务。
    １９９１年，谢廷哲神父成为教区领导人，他立即着手神职人员的培养和教堂的扩建、重建、新建、设点。在自治区领导的支持下，近年来，已经祝圣了１１位神父；教区增建了很多教堂，如乌鲁木齐、玛纳斯、石河子、沙湾东湾乡、塔城、伊宁市、察布查尔、尼勒克、哈巴河、哈密等，全部由青年神父牧守。南疆地区，暂时没有教堂，但已有为数众多的教友。教区面貌大有改观。
    可以说，新疆教区之大，全国之最；教友之分散，全国之最；教堂间距之遥远，全国之最。教区的发展也是全国之最：教友的数目从数十位发展到如今的近万人；从只有两座教堂发展到十座；从两位神父发展到十一位神父。在这广阔无垠的塔克拉玛干沙漠中处处都有我们基督徒的足迹，这是多么快慰人心的事啊！
    为了新疆教区的未来发展，修院办了起来，目前在院修士有１１位；女修会办了起来，会名叫小德兰女修会，现在有修女３０多位，有的分配到各堂区服务，有的管理幼儿班和要理培训班。为了提高素质，前两任会长修女均到过内地进修学习。（邱天佑）