教会的社会功能
2006-10-27 14:39:39 来源：信德报（第282期）
宗教与文化同源，宗教与社会也同源。人类生活在文化社会中，其宗教态度与宗教情操，必然影响着其思言行为。昔者，希腊罗马的奴隶制度以及殖民政策，暴露了人与人之间、种族与种族之间的不平等；智者们本其学术良知，呼吁人人平等的制度，千年流变中不为功；基督宗教以其星期制，教堂内无论帝王将相，或是贩夫走卒，皆平起平坐，而以长久不断的教导和实践，终于奠定了平等、自由、博爱的社会秩序。
在我国，在“选贤与能”的规范下，贤者和能者都由天赋的良知良能，体悟出自身的恩赐，皆为用来“服务人群”，而非为一己之私。英雄豪杰所兴起的兵慌马乱、民不聊生，终有仁人志士挺身而出，指点迷津，提出化解之道：德治、王道、仁政的呼声，亦不断地响起，一直要等到百姓安和乐利，个人安身立命而止。
宗教救苦救难的精神，在今天全球化的运动中，尤见清晰，无论是制度宗教，或是民间信仰，立功德，做善事，绝不少于那些负面的赌、偷、骗、抢等行为。今日的社会，确有许多负面的道德沦丧，但却有更多的正面的人间善事。宗教制度和宗教情操，都是这些善事的推手。宗教意识到人人天生就不平等，不但自身的身高体重不同，健康情况有异；聪明才智有差等；就是家庭背景的贫富悬殊，社会地位高低，生活环境不同，竞争机会不等，个个都显示“不平等”的事实，而人类之所以伟大，就是能人饥己饥，人溺己溺，设法让不平等的化为平等。天主教的社会功德最显著的就是对残障的帮助，亦在“残而不废”的愿景中，帮助这些生来即弱者能自力更生。
其实，基督宗教的救苦救难精神和实践，由来已久，在今天，几乎可以说，哪里有苦难，哪里就有基督徒在救苦救难。
这种救苦救难的事实，本来可以突现基督的博爱教义；无奈近世以来，西洋挟持其坚船利器，向有色人种的地区，发动侵略，而有些宗教情操不深的传教士亦对权位名利解除了心防，使人把侵略者和传教士间，划上了等号；甚至有所谓的“宗教乃人民的鸦片”一说，催生了反宗教的行为。前年在上海的复旦大学，曾举办过“宗教的社会功能”国际学术研讨会。会中有两项成果值得提出来：一是阐明宗教乃社会所必需，它不但有安定人心的作用，也有安定社会的功能，二是化解马克思那句“宗教乃人民的鸦片”语句；其原义是社会病重时，宗教可以暂时使病人减低对痛苦的指数。过去政协报上就出现过这样的社论：“鸦片与宗教的社会功能”，是阐明宗教对社会的积极面。
宗教必需在济弱扶倾的事工上有所作为，对社会的不公不义敢于提出谏言；更重要的是：对弱势团体怀有爱心，真真实实地参与慈善事业。尤其是吾基督宗教（天主教与新教各派系），要摆脱在文化界被认为是“打进来的”（社会上对宗教的一般解释：佛教乃吾人“请进来的”，回教乃做生意“谈进来的”，而基督宗教则是“打进来的”），就必需放弃那些“强势”的表相，而是以“爱”的行为凸显自身信仰的本质。而“爱”的行为莫过于参与社会的公益事业。
（摘自《教友生活周刊》社论2006/9/16）
在我国，在“选贤与能”的规范下，贤者和能者都由天赋的良知良能，体悟出自身的恩赐，皆为用来“服务人群”，而非为一己之私。英雄豪杰所兴起的兵慌马乱、民不聊生，终有仁人志士挺身而出，指点迷津，提出化解之道：德治、王道、仁政的呼声，亦不断地响起，一直要等到百姓安和乐利，个人安身立命而止。
宗教救苦救难的精神，在今天全球化的运动中，尤见清晰，无论是制度宗教，或是民间信仰，立功德，做善事，绝不少于那些负面的赌、偷、骗、抢等行为。今日的社会，确有许多负面的道德沦丧，但却有更多的正面的人间善事。宗教制度和宗教情操，都是这些善事的推手。宗教意识到人人天生就不平等，不但自身的身高体重不同，健康情况有异；聪明才智有差等；就是家庭背景的贫富悬殊，社会地位高低，生活环境不同，竞争机会不等，个个都显示“不平等”的事实，而人类之所以伟大，就是能人饥己饥，人溺己溺，设法让不平等的化为平等。天主教的社会功德最显著的就是对残障的帮助，亦在“残而不废”的愿景中，帮助这些生来即弱者能自力更生。
其实，基督宗教的救苦救难精神和实践，由来已久，在今天，几乎可以说，哪里有苦难，哪里就有基督徒在救苦救难。
这种救苦救难的事实，本来可以突现基督的博爱教义；无奈近世以来，西洋挟持其坚船利器，向有色人种的地区，发动侵略，而有些宗教情操不深的传教士亦对权位名利解除了心防，使人把侵略者和传教士间，划上了等号；甚至有所谓的“宗教乃人民的鸦片”一说，催生了反宗教的行为。前年在上海的复旦大学，曾举办过“宗教的社会功能”国际学术研讨会。会中有两项成果值得提出来：一是阐明宗教乃社会所必需，它不但有安定人心的作用，也有安定社会的功能，二是化解马克思那句“宗教乃人民的鸦片”语句；其原义是社会病重时，宗教可以暂时使病人减低对痛苦的指数。过去政协报上就出现过这样的社论：“鸦片与宗教的社会功能”，是阐明宗教对社会的积极面。
宗教必需在济弱扶倾的事工上有所作为，对社会的不公不义敢于提出谏言；更重要的是：对弱势团体怀有爱心，真真实实地参与慈善事业。尤其是吾基督宗教（天主教与新教各派系），要摆脱在文化界被认为是“打进来的”（社会上对宗教的一般解释：佛教乃吾人“请进来的”，回教乃做生意“谈进来的”，而基督宗教则是“打进来的”），就必需放弃那些“强势”的表相，而是以“爱”的行为凸显自身信仰的本质。而“爱”的行为莫过于参与社会的公益事业。
（摘自《教友生活周刊》社论2006/9/16）