《圣经》的宇宙观

    《圣经》在公元前10几个世纪就提出了“诸天”的概念，作出“众星不能数算”的结论，认为宇宙是浩瀚的。而河外星系的确定，是18世纪以后天文学成就。
    圣经对地球的形状、位置、自转、以及所围绕大气、水和生物等等均有明确的论述。
    关于地球的形状，《以赛亚书》第40章22节写着：“上帝坐在地球大圈之上……”这里的大圈在希伯来文中不是平面的圈而是球状的圈。《箴言书》第8章27节写着：“他立高天，我在那里。他在渊面的周围，划出圆圈”。
关于地球的位置，《约伯记》第26章7节写着：“上帝将北极铺在空中，将大地悬在虚空”。在古代，巴比伦人将地球想象为浮在水面上的扁盘；埃及人认为世界是一个长方形的盒子，而印度人认为在巨龟之上的大象肩负着大地。
    关于地球的自转，《约伯记》有很好的描述，这卷书文笔绝伦，意境深邃，被雨果成为文学的顶峰之作。
    关于天气，《创世纪》第一章提供了一个顺序，第一天有了光，第三天有了植物。有了植物之后，大气的化学产生变化，大气散射也随之变化，天空呈现出蔚蓝的颜色，从而阳光显得灿烂、月光显得皎洁。圣经对大气的变化简约而准确的论述，符合现代科学的考证：地球形成初期遍及全球的排气过程，形成地球的次生大气圈。这时的次生大气成分和火山排出的气体相近。次生大气笼罩地表的时期大体在距今45亿年前到20亿年前之间。而植物的出现使大气氧含量逐渐增加，是还原大气演变为现在大气的重要标志。（《大百科全书?海洋与大气科学》第150-151页）
    关于水的形成，《创世纪》开始记载着：“起初上帝创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗：上帝的灵运行在水面上。”古代人，尤其是希腊人曾对万物的始基作过许多的猜测。巴比伦人、古希腊著名学者泰勒斯都将水视为万物的始基。在当时这是朴素的猜测，而现代却受到天文学家某种程度的指责。水的形成和万物是否出于水？圣经已有解释。《箴言》第8章22节写着：“在耶和华造化的起头，在太初创造万物之先，就有了我。从亘古，从太初，不有世界以前我已被立。没有深渊，没有大水的泉源，我已出生。他立高天，我在那里。他在渊面周围。划出圆圈。上使穹苍坚硬，下使渊源稳固芦苇沧海定出界限，使水不越过他的命令，立定大地的根基。”由此可知，“深渊”、“大水”这不是最初的始基。
    圣经中还有不少其他方面的科学内容。如对现代热力学的第一定律和第二定律作了表述：“我知道上帝一切所作的，都必永存，无所增添，无所减少”（《传道书》第3章14节）；“天地都要灭没，你却要长存。田地都要如外衣渐渐旧了，你要将天地如黑衣更换，天地就改变了”（《诗篇》第102章26节）此外，圣经在六日创造的顺序中，还与地质学、古生物学的顺序大致上同步。有的顺序也许能思考出来，例如有了陆地才有了植物，有了植物才有了动物。虽然圣经记载植物是第三天出现的，比传统理论的排序（3亿年前的泥盆纪或更晚）要在得多，然而当代的最新研究却支持了圣经的顺序：“蕨类植物是一群既古老而又复杂的植物，过去一般认为是在中泥盆纪时从裸蕨植物发展出来的。现已追溯到寒武纪或前寒武纪时期，比裸蕨植物更为古老的类群……”在第3天有陆地的植物后，第2章4至6节给我们展现了一个在生命尚未出现之前的火山爆发、流星陨落、地壳强烈活动的古地质学、古气象学的概貌。
    从科学史的角度对圣经进行挖掘，可以看出圣经能够在公元前10几个世纪（部分书卷要晚一些，如《以赛亚书》为公元前8世纪）对大自然作出许多精确的记载，证明圣经在科学史方面有着丰富的内容。尽管有的批评家对圣经的年代有所质疑，但是公元前3世纪的希腊文译本圣经和公元前2世纪著名的死海古卷，是不能再质疑的。
    著名学者季羡林先生在他主编的《简明东方文学史》，将《旧约》成为“世界文化史上的一枝奇葩，世界文学宝库中的一颗璀璨明珠”。
    圣经宇宙观启示我们：天主创造的宇宙大美和秩序，召唤着人类终极思想的回归，回归于纯朴，回归于自然，回归于无极。人类自身便是宇宙秩序的一部分。然而，当人类的智慧有所增长，意识到自身的存在，便会与宇宙产生龃龉和矛盾。物质主义往往自恃清高，傲视一切，把宇宙和大自然作为去征服的对象。事实证明，人类的一切过错就在于违拗宇宙的大智慧。
    我国古代的贫民哲学家周庄，把他的“道”融入了宇宙，对宇宙作了精辟的阐述：“天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说”（《庄子?知北游》），天地之大美，四时之更嬗，万物之荣枯，皆由“浑然若亡而存，油然不形而神”（《庄子?秋水》）的自在之物———理性之源所使然。是的。人类对宇宙的了解甚微，我们除了表示敬畏和虔诚，根本无力改变它的大规律，对天地之大美，我们能够奉上的也只是无限的赞叹。
    圣经展示的宇宙观，是天主圣灵光辉的章显，是人类哲思真谛的源泉。