印度南部圣经博物馆吸引上百万人认识基督信息

      印度南部卡纳塔克邦一所圣经博物馆自两年前开幕以来，已经吸引了一百多万人参观，大部分参观者并非基督徒。
      发起在贝拉里堡垒圣玛利亚朝圣地设立博物馆的贝拉里教区若瑟．德席尔瓦主教表示，到博物馆参观的人数超出预期的数目。
      他说，教会并没有充分利用艺术及媒介来传扬福音，但是“一旦这样做时，就有意想不到的效果”。
       圣玛利亚朝圣地的堂区司铎安多尼·拉杰神父说，他预计在九月八日庆祝童贞玛利亚诞辰节会有十万人到访。当天是圣殿和博物馆成立两周年。
       他表示，在到访朝圣地的一百多万人当中，九成并非基督徒，而是信奉其它信仰。
       周末通常都有约五千人参观这所设在地库、占地三百七十平方公尺的博物馆。馆内有多个塑像，描述由伊甸乐园以至圣神降临节卅四个《圣经》记载的事迹。拉杰神父表示：“我们在设立博物馆时，采用了最佳的艺术和特别效果，务求使这些圣经故事富有感染力。”
       这座朝圣地座落于与安得拉邦接壤的地方，因此也吸引了邻邦的游客前来参观。
       伊斯兰教商人阿卜杜勒．雷曼表示，博物馆有很多展品描述的《旧约》事迹也在《古兰经》出现，因此伊斯兰教徒也会到访。
       经常到访朝圣地的伊斯兰教徒萨曼纳说，博物馆使她更加了解先知耶稣的事迹和亚巴郎的伟大教训。也为访客担任义务导游的萨曼纳说，她对童贞玛利亚怀有“极大信德”，她称是圣母的祝福使她诞下一名婴孩。
       拉杰神父同意，当地人“十分信赖圣母玛利亚”，堂区也鼓励指定的义工及教理人员协助访客了解基督信仰。他相信“艺术能够超越任何宗教障碍，是吸引人的最佳途径”，他认为教会面对的挑战是如何正确地向那些有兴趣认识基督的人传授教义。他说：“这所博物馆已有效地达到这个目的。”
      在堂区担任代理工作的修生方济各·钦纳帕表示，博物馆也开设了一个特别辅导部门，协助有情绪及家庭问题的人。
       此外，博物馆也设有一间小型电影院，播放一出介绍耶稣生平的电影，并解释教会现时的医疗、教育及社会工作与耶稣使命的关系。它也有如人一般大小塑像的十字架苦路，不少参观的人在这些塑像前跪下，当中大部分是印度教徒。
       德席尔瓦主教说，该处的苦路像尽量照顾访客的需要而设计，尤其是那些毫不认识《圣经》的人。