为婚配做好准备

    “若不是上主兴建房屋，建造的人也徒劳无获。”
               ——（咏127：1）
        
    婚姻是使社会稳定的基本要素。天主教会把家庭推崇为“家庭教会”，从而肯定婚姻的尊严和重要性。
    圣教会认为，在当今社会中，基督徒家庭在各方面都“非常适合地被称为家庭教会……人性品德和基督徒爱德的学校”（教理 1666）。
    为了能成为一个“家庭教会”，配偶需要继续不断地在对基督的忠诚和热爱中成长，这些从婚前就应该开始。
    婚配圣事，也即婚姻圣事，除了象征性地表示彼此间深厚的爱情，还反映出基督与他的教会之间所订立的爱的盟约。
    因此教会非常重视婚姻，夫妇的婚礼也是公开地宣告夫妇之间的爱情，这个爱情要经得住时间的考验。
    在祭台前，一对新人彼此许诺：从今天开始相互拥有、相互扶持，无论是好是坏、富裕或贫穷、疾病还是健康，都彼此相爱、珍惜，直到死亡才能将二人分开。
    那么，当今社会，保持终身的婚姻是可能的吗？依靠天主的圣宠，绝对能办到。
    美国奥康纳枢机主教（John Cardinal O’Connor）在对准备结婚的人做辅导时，总要向他们提出这一基本的教理问题：“天主为什么创造我们？”
    答案当然是：“天主创造我们，是为让我们认识他、爱慕他，今世事奉他，将来在天堂上与他一起享永福。”
    枢机又会问他们，是否真的相信这段教理。如果他们说相信，他便建议说，为了达到这一目的，去选择在这方面能帮助你，你也能帮助他/她的这样一个人去结婚，这才有意义。
    多年来，枢机发现不少夫妻回来对他说，他们在婚姻生活中做出一切重要决定和行动时，都会把枢机这番话作为一个测量杆。枢机说，“认识、爱慕，今世事奉天主”，在每一桩婚姻的初期、中期和末期，都要成为婚姻的动力。
    如果天主召叫，也很认真地考虑好结婚，那么请尽早与堂区的神父联系，参加婚前恳谈会或类似的学习班。这些计划通常包括，请一些已婚夫妇讲座，并通常有一位神父在场，通过学习，能够很好地解决准夫妇的一些疑惑，为几年后的婚姻生活打下坚实的基础。
    在一系列的学习中，一般会有简洁的介绍婚姻神学，未来的配偶也有机会表达对婚姻生活的愿望、情感，甚至畏惧心理。在这些学习中所包括的题目通常都有：沟通技巧、做决定、性生活、财务管理、如何解决冲突、如何做好父母，以及计划好生育等。这些有助于帮助二人准备好如何响应婚姻圣召，去做一位好妻子和好母亲、好丈夫和好父亲。
    在接受婚配圣事，相互承诺之前，要认真地理解婚姻誓言的意义，婚前恳谈会或类似的学习班提供一些切身的见解，有助于准新人未来建立一个终身的美满婚姻。婚前恳谈会通常采用类似一个退省（避静）的环境，旨在强调，把准新人的生命加入在基督内，这样，在信德和爱德中，婚姻将作为基督临在于世界上的标记。
                       （节选）