教宗会见阿塞拜疆政治当局：愿高加索“东西方之间的门户”向和平敞开

（梵蒂冈电台讯）教宗方济各10月2日下午前往阿塞拜疆总统府拜会该国总统伊利哈姆·盖达尔·奥格雷·阿利耶夫（Ilham Heydar Oglu Aliyev），并在盖达尔·阿利耶夫中心会晤该国政治当局。这是他在阿塞拜疆首都巴库的两项访问活动。此前，教宗来到国家独立纪念碑前向阵亡将士献花致敬。
巴库是里海西岸港城，地理位置十分重要，再加上石油蕴藏丰富，故一直都是阿塞拜疆经济生活的命脉。2005年，当局在巴库开通了长达1770公里的输油管道，经由格鲁吉亚和土耳其将出产的石油运送到地中海地区。
巴库历史悠久，据説由亚历山大创建。公元第7世纪，巴库落入阿拉伯人手中，在16世纪末至17世纪初又受到奥斯曼帝国统治。1723年，彼得大帝征服了该城後，巴库便成了俄罗斯人和波斯人的争夺之地，直到1806年再度落入俄罗斯人手中为止。苏联时期，巴库已是阿塞拜疆加盟共和国首都；1991年国家独立後，它又成为阿塞拜疆共和国首都。
教宗方济各在盖达尔·阿利耶夫中心向该国政界人士发表的讲话中，赞赏这个国家悠久的历史和富饶的文化，这些都得力於居住在这片土地上的众多民族。教宗指出，多元文化的经验和价值已是阿塞拜疆今日社会的特徵，为国家现代化的建设贡献良多。
阿塞拜疆将於10月18日庆祝独立25周年。教宗表明，回顾往日所走过的旅程，阿塞拜疆为巩固国家政体，促进经济和文明发展付出了极大努力。然而，国家的发展与承认多元文化益处的社会是分不开的，这些益处也包括社会团体不同成员，以及不同宗教信徒彼此间的合作与尊重。
不幸的是，世界上仍有许多因不容忍而造成的冲突。为解决一国内部的冲突，需要推动不同团体之间的和谐；同样，国与国之间的冲突也需要藉助智慧和勇气，走向通往真正进步和各民族自由的道路，着眼於持久的和平。只有这样，各国人民才能免於战争的痛苦。
教宗特别对阿塞拜疆遭受战争蹂躏的人表达关怀。他们中有些人离开了自己的土地，另有一些人仍因战争而受苦。教宗呼吁国际社会为他们持续提供必不可少的援助，并邀请众人想尽一切办法找出令人满意的解决之道。
教宗深信，藉着天主的助佑和各方善心人士的努力，高加索定能成为通过对话与谈判来解决争端与分歧的地方，使这道“东方和西方之间的门户”也能成为一扇向和平敞开的门，解决新旧冲突的典范。
天主教会在阿塞拜疆的人数虽然不多，却藉着社会生活乐於分享该国的喜乐，分担国家的困难。教宗提到该国天主教会团体与穆斯林、东正教和犹太教团体建立的亲切关系，期望这友谊及合作能得到进一步增进。教宗最後总结道：“这种良好的关系对促进和睦共处及世界和平意义重大，它表明不同宗教团体为了众人利益能够相亲相爱、彼此尊重及鼎力合作。”