当你的亲朋离开教会时……

    亲人离开了教会，一些天主教家庭似乎出现过这种情况。如果是自己的孩子离开了教会，做父母的更是感到加倍的痛苦：难过、内疚、自责。无论是我们的孩子、兄弟姐妹、配偶，或亲密的朋友离开教会，我们常感到无助，眼巴巴地看着他们离开。无论做什么，似乎都于事无补。若采取一些行动，会使事态变得更糟糕。那么，他们离开教会，我们只能一筹莫展吗？我们该做些什么，使他们回归呢？

    如果你试图让某个人的决定有迅速的转变，答案几乎总是否定的，急于求成的解决办法并不能改变一些人。
    由于多年的困扰、厌倦等情绪， 他们在某一天突然宣布，不再进教堂。但是，如果我们有足够的耐心和自我控制力，采用长期的方法与温和的步骤，这会有助于把他们重新领回教会。

谁应受谴责？
    如果我们秉持正确的观点，在面对亲人离开教会时，就比较容易应对。虽然说我们对他人，特别是对我们的孩子负有责任，应与他们分享天主和教会的信仰，但是我们终究不能对他们的个人决定负责。主耶稣愿意让人们完全自由地选择是否跟随他。
    我们可以把人引到我们认为是圣神光照的地方，但是我们并不能钻进他们的心中去控制他们的自由意志。

离开教会是否就离弃了天主？
    我们也应该理解，许多人离开了教会，并不意味着他们不想与天主保持关系。事实上，心理学家们说，许多离开了教会的天主教徒仍然说，他们爱天主，并有时做祈祷。宗教教育者们也告诉我们，人们，特别是青年人，在他们信仰的道路上（如果他们动脑筋）都要经历一个健康的怀疑阶段。他们倾向于挑战权威和传统——所有这些都是他们梳理与天主关系的一个组成部分。
    另外，在多数情况下，这种离开都是暂时的。根据统计，大约有42%的天主教徒，在某个阶段内曾离开了教会，但是，他们跨越了怀疑阶段后，又重新做出信仰的决定，回归天主教会——这个过程有时要长达数年。我们心中总要怀有希望，有希望就能使我们在困难中保持信心。
    有一件事我们应确信无疑：我们亲近的人离开了教会，但这并不意味天主要离开他们。主耶稣组建了天主儿女的大家庭，他愿意把我们所心爱的人都包括在内。一些人似乎离开天主，但天主仍然留在他们的身旁，耐心地等待某个时刻把他们重新带回他的身边。单凭我们自己狭隘的观点，会对现实情况感到绝望，但是如果我们心中怀有天主，我们就会充满希望。信仰和常识都会告诉我们，依靠天主是我们唯一真实的选择。

清除障碍
    如果我们能为那些离开教会的人清除障碍，他们就更容易回来。对我们大多数人而言，要努力和与我们隔阂的人修补受到破坏的关系。家人能够主动采取单方面的行动，帮助搭建沟通的桥梁。
    对自己不好的行为，你要敢于承担责任，要向你亲近的人说对不起，并请求他/她的原谅。要具体地说明你的过错，但不要求他们 ，甚至不指望他们立即做出善意的回应；你谈话的方式，要使他们真正地感到，你确实爱他们。这并不意味着你淡化真理，允许他们轻慢你和你的信仰；你只是要自问，现在最好能为他们做些什么，然后就去做。例如：父母要对一个十多岁的孩子表示爱心，就可以在孩子的某些方面，诸如穿着和整洁方面，降低你对他/她的要求和期望；对那些离开了教会的人，包括你的孩子，要真诚地表示你的欢迎。你可以用某种方式，让他们清楚地感到，即使你不同意他们的某些观点和做法，你依然爱他们。如果你曾因为这个原因，回避接触你的子女或家人，你应努力改正这种态度和做法。你一定要像圣经中所说的那样，做那位浪子的父亲：邀请他们回到家中来，开始时，即使他们没有回应，家门也总是向他们敞开。

躲避陷阱
    我们的亲人虽然离开了教会，但是他们大多数都很清楚我们的立场。所以，我们不必把我们的想法再告诉他们。但也应该说我们仍爱他们，并希望他们将来能回到教会。一旦我们表白了这些，我们就应放下这件事。这里有一个简要的清单，告诉我们记住不应该做什么：
    不要总对他们唠叨信仰及生活方式的事情；
    不要强加给他们负罪感（例如不要说：你若早开始参加弥撒，你就不会有这么多的问题）；
    不要干涉他们的生活。例如，无论做奶奶的多么想让孙子领洗，也不应为此喋喋不休，更不应试图在澡盆里为小孙子代洗，她应尽力抵制这种强烈的诱惑，但求天主照顾这个孩子。
    有时，你着急想说一些话，但这些话会伤人，会把你心爱的人推得更远，这时你要练习咬紧牙关，忍住不说！

他们加入别的教会时，你该怎么办？
    有些人离开了天主教会，加入了其他教会。事情往往是，通过其他教会的传教活动，他们发现了自己与基督的关系，从而决定加入这个教派。对他们的这种决定，不要持负面的看法。绝不要表现得好像他们背叛了你，或认为他们迷了路。如果我们心爱的人不再回到天主教会，这当然很令人悲哀，但我们仍然应该高兴，因为他们并没有失去信仰，仍然为天主而生活。
    虽然不必过分强求，但也可以再次吸引他们回归天主教会。你可以对他们说，很高兴他们爱主耶稣，并去教堂崇拜。如果可能，你也邀请他们陪同你参加弥撒，或参加堂区的活动。如果他们参加了反天主教的团体，你可请他们与你或与第三方人士，心平气和地讨论一些信仰问题。

诚恳地坚持祈祷
    我们对主耶稣和对教会的承诺，对所爱的人影响很大。如果我们对某个孩子离开教会而感到失望，并使我们失去信心，这种情绪也必会深深地影响我们的儿女，同样也影响到家中的其他人。要记住，时时要把天主牢记在心中，要经常祈祷，信赖天主，祈求他将你心爱的人重新召回到这个天主的大家庭里来。

请圣妇莫尼加代祷
    为他人的回归而祈求时，许多人会想到圣妇莫尼加，她曾为教外人丈夫和刚愎自用的儿子多年不断地祈求天主（儿子奥斯定后来成为教会的主教、圣师）。难怪有如此众多的人在请她代祷时得到极大的安慰！
      亲爱的圣莫尼加，你曾是一位历经磨难的妻子和母亲，在你的一生中，各种痛苦刺透了你的心，但你从未绝望或丧失信德。你以依赖、坚持和深邃的信德，为丈夫巴特利和儿子奥斯定，每天不断地祈祷，天主终于应允了你的祈求。
    亲爱的圣莫尼加，请为我代祷：求天主赐给我同样的决心和耐心，并全心依赖他。我在此特为XXX祈祷，愿天主俯允我的呼求，赐我圣宠，让我能在一切情况中欣然接受天主的圣意。
以上所求是靠我们的主耶稣基督，他是天主，永生永王。阿们。