从罪人到圣人

    “圣人也会有阴暗的过去；罪人也会有光明的未来。”

——圣奥思定

对天主而言，没有人会走得离他太远

    无论你做过多少次错误的选择，伤害过多少人，如何严重地违犯了天主的戒律和人间的法律，只要你恳求他的宽恕并真心定改，天主仍然会张开他的双臂，欢迎你回来。
    你相信是这样吗？
    我们举几个圣人的例子看一看吧。
    基督教的绘画和雕塑等艺术常把圣人们描绘得完美无缺。无论大理石像、石膏像，或是油画和圣像，我们所看到的都是那幸福、纯洁，甚至不可能说过一句粗话的圣人，更别说他们可能度过多年污秽和令人不齿的生活了。换言之，大多对圣人的描写，使人看上去成圣是件容易的事，但是，事实远非如此。
    转化的过程并非是魔术般的，它只是在人生的德行道路上迈出的第一步，从而使自己的不守规诫和反叛的意志，转化为服从天主的圣意。做到这一切是很困难的，但是纵观世界历史，曾有许多罪人做到了脱胎换骨的转变，并最终成为被教会册封的圣人——他们的生命和灵魂曾堕入深渊，但最终在天主圣宠的助佑下，得以从深渊中爬出来。

圣奥斯定

    有些例子是广为人知的。如：圣保禄宗徒，在他去大马士革的路上戏剧般的皈依之前，他曾是罗马帝国的帮凶，他要为许多初期的基督徒被杀害负责；还有圣奥思定，他曾长期过着骄奢淫逸的生活，但后来他把自己的思想、身心和灵魂都献给了天主，他的皈依部分得益于圣保禄的书信，还有他的母亲圣莫尼加为他所做的长期的祈祷。
    还有许许多多生动的，但鲜为人知的故事，这些故事是强有力的见证——人是有改变能力的。

圣保禄

监守自盗者成了圣人

    到过罗马参观的人都会知道圣嘉礼（又名加利斯督，St. Callixtus or San Callisto,卒于公元222年）的名字。他是这不朽之城（罗马城的别称）一个地下墓穴的主保。但是，罗马的导游们不大可能告诉你有关圣嘉礼人生中的负面故事。
    嘉礼曾是一个基督徒奴隶，他的主人决定开设一个银行，以便让他的基督徒教友能储存钱财。主人委派嘉礼负责管理这个银行，这对他几乎是最坏的选择，他对如何用这些钱去投资非常不在意，以致把大部分的钱输光，剩下的钱装入了自己的腰包。
    因恐惧他的主人会收拾他，于是他便逃之夭夭，但不久就被捉住，并押回罗马，进了监狱。虽然他试图补偿他损失的钱，但均未成功。于是，他发动了反叛起义，结果失败了，被判处无期徒刑，终生在撒丁岛（Sardinia）的矿坑里做苦工。要不是罗马皇帝突然对所有的基督徒囚犯颁布大赦，嘉礼恐怕到死都不会重见天日。
    嘉礼回到罗马后，教宗圣维笃一世（又名维克多一世）担负起照管他的责任。教宗以仁爱和谨慎的态度对待嘉礼，在城外为他找到一处小房子，并向他提供生活补助。教宗很喜欢访问嘉礼。不久，这位监守自盗的好斗者表现出真诚忏悔之意。他是那样虔诚，以至后来被祝圣为执事，后又被祝圣为神父，并被委派管理基督徒的一处地下墓穴（这就是现名为圣嘉礼的地下墓穴）。公元217年，罗马神职界更推选嘉礼为教宗。五年后，他光荣殉道。
    嘉礼致命后，被教会尊为圣人，这是任何人也预料不到的。嘉礼当然应感谢教宗圣维笃一世这位好牧人，是他寻回了失牧的羊。圣维笃一世的仁爱与耐心深深触动了嘉礼的心，使他蒙受了天主的圣宠，并做出响应，改正了昔日的罪恶生活来投奔天主。

一个迷恋财、色和虚荣的生命

    真福安琪拉（1248-1309）是佛利诺人（Foligno, 意大利中部一城市）。她是一位美丽、自负的贵妇人。她是一个有钱人的妻子，整日沉溺于奢华中。她迷恋昂贵的衣装和珠光宝气及名酒佳肴。她的穿着和举动总是引起女人们的妒嫉和男人们的欲望。除了奢华之外，她还喜欢长时间地与她的狐朋狗友们饶舌。
    安琪拉在她的自传中说，她在1285年做过一件坏事，使她第一次感到生活在地狱的恐惧中。她的传记明确指出，安琪拉犯了通奸罪，她有强烈的羞耻和罪恶感。
在失望之余，她向圣方济各·亚西西呼求代祷。在她祈祷时，圣方济各突然显现给她，并说道：“我的姐妹，如果你早一点对我说，我也就会早一点答应你的请求。不过，你的请求已经获准。”就在同一天，安琪拉向一位神父办了妥当告解。
    当她从昏暗的教堂内走到阳光灿烂的广场上的时候，安琪拉已痛下决心从此洗心革面，脱胎换骨。她把自己的衣物和珠宝卖掉去救济佛利诺的穷人。丈夫死后，她把全家的财产全数捐出，随即加入了圣方济各会，并协同其他一些虔诚的修女，献身于照顾穷人和病人。
    真福安琪拉的一生给了我们永恒的教训，让我们认识到自己的软弱和天主的无限仁慈。天主所要求的是我们真心悔改，并在今后努力做善事。

谋杀者能得救赎吗？

    《曾作恶的圣人们》（Saints Behaving Badly）一书中，杀人犯、大骗子、妓女和邪神崇拜者，都成了圣人。该书的作者克劳威尔（Thomas Craughwell）指出，教会尊敬的一些圣人和圣女，在他们归向天主之前，曾经是罪大恶极。
    例如，圣奥尔加（St.Olga， 890-969）是基辅（现在乌克兰的首都）的一位公主，她是留里克王朝王公伊戈尔的妻子。当她的丈夫被一个反叛部落谋杀之后，她颁布了复仇令，把一些人活埋，把一些人烧死，最后将整个城池付之一炬，数千人在这次复仇事件中丧了命。数年后，奥尔加在去君士坦丁堡的途中皈依了基督。据传，她皈依的一个原因是由于她被拜占庭神圣礼仪的庄严美丽所触动。
    圣弗拉吉米尔（St. ladimir）是奥尔加的孙子，他也曾是一个嗜血者，有时用活人做全燔祭，崇拜他的民族所敬的邪神。后来，他皈依了基督，他不仅在王国各地建造教堂以取代邪神庙，而且还在全国废除了死刑。奥尔加和弗拉吉米尔把基督教引入了乌克兰和俄罗斯，她们祖孙二人都受到教会的尊崇。
    一些批判家会拒绝把这样的人册封为圣人，但是他们忘记了一个著名的故事，即路加福音中“好贼”（又称右盗）的故事。他被钉的十字架矗立在耶稣之旁，在他死亡前的一刻，他向耶稣忏悔了，耶稣预许他：“今天你和我一起进乐园。”圣路加所述的这个故事，就是天主教会为什么对成圣持有更开放的观点。教会坚持人们通过真诚的悔改，而不一定必须是终生的圣洁才能成圣。教会敞开这种可能性，无论人们过去的罪过有多严重，都有希望得到救赎。

浪子加入了海豹突击队

    纵观教会历史，有许许多多被册封的圣人，他们摈弃了自己过去的罪恶生活，成了圣人；我们不妨看一看现代人的例证，他们的生活似乎已注定在黑暗之中，但天主的圣爱却给了他们第二次机会。
    亚当·布朗（Adam Brown），他是贝姆（Eric Blehm）的获奖传记《无畏者》（Fearless）中的主角。亚当的童年是在美国阿肯色州的温泉镇度过的，那时，他对别人就已表现出无私和同情的品格。
亚当进入大学之后，一群朋友怂恿他吸毒，从此毒品控制了他的生活。他开始偷盗，以便能够买毒。这个“好孩子”最终卷入了十一项重罪。
    亚当的父母拉里和贾尼斯感到极度震惊，他们想帮助亚当，却无能为力，只能眼巴巴地看着儿子跌进谷底。贾尼斯从未进过教堂，拉里也有30多年过教堂门而不入了。但儿子的麻烦事把他们老两口又带回堂区来，他们把亚当托付在天主手中。神父在精神上的支持和教友们的祈祷，帮助布朗夫妇对儿子采取了“严爱”的管理方式：他们把儿子交给警察，儿子进了监狱。在这种情况下，亚当找到了天主并开始阅读圣经，生活发生了根本的改变。
    出狱后，毒瘾使他遭受了很大的折磨，但是，由于妻子、孩子和家人不断的支持和鼓励，他经住了考验；最后，他加入了海军陆战队，并成为闻名遐迩的海豹六队（美国海豹突击队中的精英部队）的队员。
    2010年3月17日，亚当在阿富汗的兴都库什山（Hindu Kush）的一次战斗中不幸牺牲了。之前，他曾准备好了一封写给家人的信，在其中做了“最后的请求”，他要求大家记住他整个的人生——好的方面和坏的方面。
    传记作家贝姆说道：“每个人都会记得亚当的英勇事迹，并竭力尘封他的不光彩的过去，并予以遗忘。但亚当却对父母和妻子说：‘如果我发生了什么不幸，请让人们知道我曾是怎样的一个人，我那时是多么坏，这样也许会鼓励某些人，早日爬出自己的黑洞，努力去寻找信仰和力量，渡过难关。’ ”
    尽管亚当·布朗还未“正式”被称为圣人，但在他就要堕入世界上的地狱时，有了脱胎换骨的转变，他这种能力证实了在我们的人生中，天主的慈爱、悲悯和圣宠的力量。

圣加利斯督地窟

圣奥尔加公主