四旬期，属神的四十天

    今年的圣灰礼仪，恰好是大年三十。岁末年初，也是除旧迎新的日子，这正好和四旬期所要达到的效果相吻合，就是让我们藉着祈祷、守斋、克苦等善工，好好地反省，忏悔，除去旧我换上新我。经过这40天，使自己的生命真正有所改变，以新的面貌迎接耶稣的复活。
    感谢教会为我们安排这40天的时间。一年365天里拿出40天去思考人生，反省生活，确定自己未来一年的方向，这岂非是明智之举？
    透过圣经可以清楚地知道，每当天主要预备人去成就他的旨意，他往往选择用40天的时间。
    请看圣经的记载：
    诺厄及全家八口被40天的大雨所改变；梅瑟在西乃山上40天的经历改变了他的一生；以色列探子40天在应许之地，生命被改变；达味因着巨人哥肋雅40天的挑战生命被改变；厄里亚仗着天主烤熟的饼和一罐水，走了40天，生命更新而改变；尼尼微城的罪人们，借着天主给予的40天的机会，哭泣，悔改，挽救了生命；主耶稣传教之前在旷野中经历了40天的试炼和考验，获取了力量；宗徒们因着复活的主耶稣，向他们显现，并同他们生活了40天，宗徒们力量大增。
    综上所述，说明一个道理，要想得着能力，得着力量，使自己的生命重生，更好地去承行主旨，就必须要经历一个40天属神的时段。教会为我们安排的四旬期，其用意就是给我们40天属神的日子，让我们藉着40天的苦行，更领悟基督救世的奥迹，使我们悔过自新，好以圣善的生活为主作证。
    我们的信仰生活中，年年都过四旬期，不少人对四旬期有特别属神的经历，笔者十多年前就经验过。
    我曾有30多年的烟龄，最多每天吸两包烟，晚上打麻将、打扑克那更是烟不离手，一个晚上一包，最后只剩个烟头。抽烟抽得我面黄肌瘦，浑身散发着烟味，人见人厌。健康受到影响，每天咳嗽不停，吐痰不止，胸闷憋气。去医院做X光，结果左右侧肺纹理增重。医生不给开药，说只要戒了烟，就会不治自愈。
    我为了戒烟曾写过决心书，和别人打过赌，为此输过一瓶酒四个菜。为戒烟我也曾吃过20天的口香糖，嗑过一个多月的瓜子，也撕过整条的烟，摔烂过不知有多少个打火机……但是烟不但没戒掉，反倒烟瘾更大，抽得更凶了。
    领洗后的第三年，即2002年，在四旬期开始前，我又下决心戒烟，为此事而祈祷、守斋。我也把天主呼唤索多玛和哈摩辣两个“罪恶满盈”的城市悔改时所说的那段话抄下来，随身携带。天主说：“你应该洗涤，应该自洁，从我眼前革除你的恶行。”（依1：16）天主的话有无比的力量，我的祷声也得到天主的垂允，我守斋、做克苦，也让天主看到了我悔改的决心。40天过去了，我顺利地戒掉了烟，30多年的顽疾得到了彻底根除。
    愿各位主内的兄弟姊妹，抓住机会善用四旬期这特别属神的40天，计划好40天要做的事，确定一个意向，或为修一种德行，或为改一个毛病，或为亲友恩人求一个当求的恩典等等。总之，藉着在四旬期里的祈祷、守斋和克苦，使我们的生命得以改变，使我们的愿望得以实现。因为四旬期是天主特别施恩的日子。