天堂、炼狱和地狱——天主唤醒我们的铃声

    在当代，为什么努力成圣的人变得少而又少？在生活中，寻求宗教和道德的人为什么变少？我认为，一个主要的原因是，他们处在“被催眠”的状态，茫然不知将面临的一个最关键的时刻——天主的审判。很肯定的是，如果有更多的人心中总记着，他们有一天会死去，去见天主——那时他们的命运就要被永远判定——他们也许就会认真地为那一关键时刻做准备了。若意识到在那关键的一天，他们必须面对什么，他们也就会真正地愿意度福音教导的生活了。可惜，现代许多人相信，天堂、地狱和炼狱的概念虚无缥缈，不足挂齿。但是，根据基督和教会的训导，事实绝不是像你想象的那样。

炼狱

    关于炼狱的教义总是引发许多问题：圣经上提到过炼狱吗？这是教会的教义吗？炼狱是什么？它是怎样的情形？炼狱有何必要性？下炼狱的人最终一定能升天堂吗？

根据圣经和圣传

    圣经中并没有出现过“炼狱”这个词语。教会初期的教父们根据圣经中非直接的提示，开始训导有关炼狱的教义，后来，教会的大公会议作出了正式的训导。
    里昂大公会议（1274年）训导说，那些在死亡之前没有对自己的罪过做补偿的人，其灵魂需要得到净化。佛罗伦萨大公会议（1439年）几乎一字不差地又重申了这一训导：
    “死亡前在天主的爱中做了真正的忏悔，但没有对自己的疏忽与过失进行补偿的那些灵魂，他们要承受应得的罪罚，在死亡后要在炼狱的惩罚中得到净化。”
    脱利腾大公会议（1547年）以强烈的措辞声明了有关暂罚的教义。它说，无论在今世或来世——炼狱——都要受到罪罚，需要相信这一教义。该大公会义的这些训导是依据圣经中的一些章节，例如：
    “英勇的犹大……大众募集……送到耶路撒冷作赎罪祭的献仪：他做的是一件很美妙高超的事，因为他想念着复活；如果他不希望那些死过的人还要复活，为亡者祈祷，便是一种多余而糊涂的事。何况他还想到为那些善终的人保留下的超等报酬：这实在是一个圣善而虔诚的思想。为此，他为亡者献赎罪祭，是为叫他们获得罪赦。”（加下12：42-46）
    假如仅有天堂和地狱，我们为死者祈祷和献祭就毫无价值：如果他们已经下了地狱，我们的祈祷对他们毫无帮助。如果他们已升天堂，他们不再需要我们的帮助。
    圣经中其他一些章节也支持这一教义，包括玛窦福音12章32节，其中，主耶稣说道：“凡出言干犯人子的，可得赦免；但出言干犯圣神的，在今世及来世，都不得赦免。”这些话就已暗示，在来世，罪过仍可得到赦免。圣保禄在致格林多人前书中写道：
    “主的日子要把它揭露出来；原来主的日子要在火中出现，这火要试验各人的工程怎样。谁在那根基上所建的工程，若存在得住，他必要获得赏报；但谁的工程若被焚毁了，他就要受到损失，他自己固然可得救，可是仍像从火中经过的一样。”（格前3：13-15）
    这可以被看作是间接地提及了炼狱。最后，我们在玛窦福音中听到了主耶稣下列的话：
    “他的主人大怒，遂把他交给刑役，直到他还清所欠的一切。如果你们不各自从心里宽恕自己的弟兄，我的天父也要这样对待你们。”（玛18：34-35）
    在近代，1967年，教宗保禄六世也顺便提及了炼狱的教义，他说了下列的话：
    “天主启示我们的真理是，罪当受惩罚。天主的神圣性和公义性给予这种惩罚，对罪过必须作出补偿。这一补偿可以通过今世的悲伤、苦难和各种磨练，特别是通过死亡，而完成。否则，这些罪过就要等到来世，通过火和刑罚，或通过‘净化’的惩罚来完成。（1967年教宗保禄六世关于修订大赦规定的牧灵宪章第二章）
    我们还知道，在时间终结的最后审判之后，正如主耶稣在玛窦福音25章34-41节中所说，那时只有两种状态：天堂和地狱。这样，在大审判之后，炼狱就不复存在了。

圣师和圣人的观点

    “炼狱之火比世间一切能感知、所见和所设想的痛苦，都更为严厉。”（圣奥斯定）
    “炼狱中有双重的痛苦，即推迟了得见天主圣容的时间（失苦），以及感觉上的痛苦（觉苦），即实际受到的火烧之苦。就这两种苦而言，即使炼狱中最小的痛苦，也要超过人世间最大的痛苦。”（圣多玛斯·阿奎纳）
    “那些惧怕炼狱的人，多半是过多考虑自己的利益，而忽略了天主的光荣；产生这种情况的原因是，他们只想到（今世）痛苦的本身，而没考虑到在这痛苦中，灵魂能得享平安与喜乐。真实的事实是，炼狱的痛苦是这样大，今生中任何剧烈的痛苦都不能与炼狱之苦相比；但炼狱灵魂也有内心的满足感，这种满足感，世间的一切喜事和满足感也都不能与之相比；……他们对剧烈痛苦的感受，也因内心的平安而有所减轻。炼狱之苦的剧烈程度类似地狱之苦；但他们的内心因爱德而获享的快乐又类似天堂之乐——爱德比死亡更强大，比地狱更有威力……”（圣方济各·撒肋爵）
    因此，炼狱中的巨大痛苦也伴随着平安与喜乐的感觉，因为炼狱灵魂知道，他们将最终与天主相结合。
    圣方济各·撒肋爵还写道，炼狱灵魂的意志与天主的圣意是如此的合一，即使他们能升天国，他们也不会这样做，因为他们知道，任何瑕疵都会使他们自惭形秽，只有甘心情愿地接受净化，才能进天国。
    圣加大利纳·热那亚是这样说的：“天主的本质是如此纯洁，炼狱灵魂只要有一点点瑕疵，他们宁可被抛到地狱里，也不肯带着瑕疵来到至尊天主面前。”
从上述的教会训导中，我们知道，一个人可以在世间就忍受他的炼狱之苦，但他会问，怎样做补赎才能抵消炼狱之苦？这里给你提供两个答案：
    “让我们……在人世间努力做补赎。那些在死亡之前把自己所有罪过的补赎都做完的人，该是多么有福！因为他们不再需要受炼狱之苦了！”（圣女大德兰）
    “在今世已从自己罪过得到净化的人，他们会庆幸只用了一分钱就还清了数千银元的债务；而那些非要等到来世才偿付债务的人，则必须偿付数千银元，他本可以在人世间用一分钱就把这么多的债务还清了。”（圣加大利纳·热那亚）

认真思考

    上面提到的圣加大利纳·热那亚的那些话语，不仅对炼狱的性质，而且也对今世人生，给了我们一个极重要的顿悟。天主是这样完美，如果我们不首先涤除我们的一切污秽，简直就不能站立在天主面前。这就好像我去参加一个高贵的舞会，到会的人个个穿着体面的礼服。如果我们穿着一身工作服，浑身沾满了油腻，我们一定在那里感到无地自容。但是，如果我们回到家，洗个澡，也换上体面的衣装，一切都会从容不迫。
    关于炼狱，已故的知名美国作家路易斯（C.S. Lewis），他如此写道：
    “我们的灵魂需要炼狱，不是吗？如果天主对你说：‘我的孩子，你口臭，衣衫褴褛，满身污秽，这都是事实，但我是慈悲的，这里没有人会责骂你这种状态，也没有人会把你的这些衣装拿走，请你进入乐园吧！’你不感到心愧吗？你是不是应该说：‘天主，如果你不反对，让我先去清洁自己。’”
    不仅我们的灵魂需要炼狱，即使出于公义也需要炼狱。我们损坏人家的东西，不仅要赔礼道歉，还要做出赔偿是不是？同理，我们的罪过得到宽恕，我们也应该补偿人家的损失，这才公平合理。人们怎样赔补罪过呢？主耶稣是怎样做的呢？他忍受了苦难，所以我们也应该受苦。耶稣的苦难和死亡无限度地赔补了人类的罪过；我们在苦难中也要（至少是部分地）赔补我们人类的罪过。
    那么，天主会不会记录我们的一切错事？天主不需要那样做，因为我们人类的本性就是一面镜子：每当我们做错事，我们（个人）的本性就会变坏，反之，每当我们做好事，我们的本性就会变好。炼狱就是涤除我们本性恶的一面，而恶是由于我们的罪过造成的。
    如果一个人在死亡之前，刚刚办了告解，并念了补赎经，他/她还会下炼狱吗？许多人都会错误地回答说，不会下炼狱。虽然在办了妥当告解后，罪过真的得到了赦免，做完了神父所罚的补赎，确实能补偿罪过，但是，听告解的神父给予的补赎只是象征性的补赎，不能完全替代你补偿你所造成的损坏。在教会初期，重罪的补赎是非常严厉的。因为如此严重，有不少人就避免去告解，或者等到临死时再办告解。这就是到后来，告解中所罚的补赎大为减轻的原因，这种情况一直延续至今。但是，对于重罪而言，有太多的恶果需要补偿。所以圣人们曾经度过——现今的基督徒都应度过——一种做补赎的生活：为赔补自己和世界的罪过。
    至于说为什么在今世做补赎比等到来世再做要容易得多，请你考虑一下：我们今世在信德中，完全自由地做补赎的价值，要远远超过迫于所处的状况，不能依赖信德，而必须做的补赎的价值。
              （未完待续）