日军枪口下的常德神长教友和难民

    湖南常德天主堂始建于1919-1925年，因主要建筑器材等全部从国外用船只水路运来，用了五年多的时间才建成。1926年建成育婴堂。后来相继建了大修道院等。
    因为教友们集中居住在教堂周围，早晚听到打钟声便进堂念经祈祷，教友多时有百余人。1943年11月的一天，日本兵闯进了育婴堂，边走边把锅里的饭往地上摔。陈国兴教友在堂门口坐着，不知怎么日本兵要杀他。方往见院长（西班牙）闻之马上出面保护他说：“这是我的好苦力，不能杀！”陈国兴因此免了一场杀身之祸，急忙躲到人群中。日本兵见杀教友不成，又强拉一位外籍修士往外走，这位外籍修士很坚强，横下心说：“杀就杀吧，但我决不跟你们走……”坚定的意志，最终还是让他在日本兵的枪口下得以生存。
    之后，日本兵在育婴堂乱来，在端着枪一脸凶相的日本兵的挟裹下，方往见院长和修士带领教友和难民往主教座堂跑了约一华里。主教座堂的神长见是修士带领教友和难民前来，便打开大门。教友和难民们聚集在教堂祈祷，晚上主教吩咐每日做一餐糙米饭和剩蚕豆，胆子大的教友和难民吃几碗，胆子小的一碗也吃不下。
    一天晚上，三个日本兵手持亮闪闪的刺刀和蜡烛，来教堂里挑选女子。天德纯主教（西班牙）出面保护，日本兵用灯具朝主教头部砸去，主教将头一偏，耳朵划破，一时鲜血直流。堂里百余人见此情景大声哭泣，三个日本兵见状跑了。教堂内的百余名教友和难民一个都没有遗失。1944年，常德育婴堂为感谢天主救命之恩，向社会施舍稀饭一个月，供几百人每天中午一餐。