用爱守护弃婴生命

    内蒙古西部地区原属西南蒙古教区，后更名为绥远教区。这个地区历史上经济贫穷、文化落后，民间多有重男轻女和溺女之风。18世纪基督福音传到这里后，教会为救助无辜者生命，大力开展慈善事业，采取种种措施收养弃婴，改变民风。据1918年资料统计，全教区各堂口就收容弃婴2677名。

1937年，在辽宁抚顺的玛利诺会修女正在照顾中国孤儿

大量弃婴出现的原因和救助
    农村出现大量被弃婴儿，田头地边、墙角树坑，经常可以见到。这些弃婴大多是女婴或残障婴儿，有些婴儿呱呱哭叫、嗷嗷待哺，人们习以为常、见怪不怪。曾有传教士在土默川一个只有百户的小村，一年里竟然发现16名被弃婴儿。
    大量弃婴出现的原因有如下几种：首先，这里地处偏僻塞外，交通闭塞、文化滞后，人们思想上不重视生命的意义，更没有节育优生的措施。其次，这个时期出现从山西、陕西、河北迁移来的大量移民，他们生存条件艰难，无力抚养太多的孩子。第三，缺医少药，没有财力担负医药费用，更缺乏基本的医疗防病常识和治疗手段。故此，生下残疾婴儿立即扔掉。第四，重男轻女的普遍思想作祟，生女孩儿多了不是送人就是扔掉；更有甚者接生时看到女婴就立即扔到尿盆中溺死。
    对此情况，为救助弃婴教会采取的主要措施包括：充分利用传播基督福音的机会，宣讲生命的意义，人是按照天主的肖像造成的，世上最尊贵的是人，唤醒人们的良知。特别是讲明白弃婴、溺婴、杀婴有悖天主的诫命。以实际行动收养、收留弃婴，医治残婴、病婴，并加大收养弃婴之投入。
    收养弃婴的具体做法包括：
    开设育婴院：1865年，比利时圣母圣心会接管内蒙古教务后，投入大量财力人力开办育婴堂。各个堂口基本都有收容场所和专门负责人员，其最大者，同时可容纳400人，有小巴拉盖、二十四顷地、缸房营子等。可收容100人以上者，如固阳、什拉乌素壕、任三窑子、舍必崖、小淖尔等等。几乎每个教友村都有育婴堂和为照顾弃婴的服务人员。育婴堂的管理和服务人员，多由姑娘（即贞女）负责。
    雇用奶妈、散户乳养：初收回之婴儿或育婴堂人满为患时，大都雇用奶妈，将婴儿带回其家乳养。教会则付给薪水，有的每月付给一元，有的三、四元，随地而异，随季又给棉花若干，以作婴儿衣裳被褥之用。并有专人负责定时探望有无疾病、死亡等；据乳养者之勤惰情形，或加奖励或加批评指导。
    酬谢拾回弃婴者，以资鼓励：凡能拾回被弃之婴儿，送交教堂收养者，给以酬劳和奖励。一传十，十传百，不但教友有拾抱婴儿送教堂收养，甚至还有外教人亦相继而来。且更有一些妇女不忍其子女被弃、被杀，而又无力抚养，也送给教会抚养。教堂对于酬劳，从未失信，凡抱来之婴儿，只要一息尚存，均不拒绝收留，按规定给以酬劳若干。酬劳之多寡，固无定章，然最多者，也不过二三角银。之所以如此之少，只是补其误工一日之费用而已。如果奖励费用过高，恐给人造成堂中收买婴儿之印象，给好利者及别有用心之人以机会。
    医疗救助：当时内蒙古人民生活贫困，食物匮乏，营养不足，且居住条件较差，通风不良，简陋拥挤。成为各种疾病，特别是各种传染病的温床。当地经常流行一种叫斑疹伤寒的传染病，很多人被它夺去性命。有几位比利时神父到中国不久就染上此病死去。弃婴有的在母胎中就被传染此种疾病，即便身体康健者，初出母胎，就被弃之荒郊野外，受风尘之侵袭，致百病丛生。故教堂收容之弃婴，大都患有各种疾病，需要立即治疗。鉴于此种情况，教会募集资金，筹建了很多医疗站、诊疗所。除给弃婴诊治外，还给附近居民诊病施药。所以，弃婴的成活率也由最初的70%，达到后来的95%以上。

弃婴之教育及安置
    被分散乳养之婴儿，七岁后便被接回育婴堂，和育婴堂其他儿童一起接受文化知识、教会要理培育。同时进行家务、女工、农田等活动。因此，婴孩长大一般都具备生活、生产技能，有的文化程度达到初中水平。一般长到18岁左右，人生观基本确立，愿意守贞、愿意走世俗之路，全凭自由决定。这些被弃的女婴少部分做了贞女，大部分由教会介绍嫁人，一切皆依公教之婚姻制度，与民间之合理习惯办理。她们嫁人后热心事主，给所嫁家庭带去信仰上的提升或改变，特别是一些贫困家庭青年无能力娶妻，教会帮助从婴孩中选择，大都感教会恩德，外教者皈依圣教，教友者更加热心。
    综上所述，内蒙古西部教会（今呼和浩特、包头一带）广大神长教友遵循救主耶稣爱的旨意，在传播福音的同时，收留、救助、养育无数弃婴，为他们撑起生命的晴空。