汤汉枢机致函：向教宗本笃十六道别

敬爱的圣父：

　　您宣布离任的讯息，震动全球，尤其是教内的弟兄姊妹。但我知道，这是您经过长久祈祷及深思熟虑后，所作出的一项非常谦虚、勇敢和明智的决定。我非常尊重您的决定，也同意您所说退位的理由：年迈体弱。

　　谨代香港教区及中国教会，我向您致以衷心的谢意。特别感谢您于2007年写给中国教会信众的书信，给予我们清晰的方向性指导，指引地上地下的教内兄弟姊妹都不要互相攻击，却应谋求彼此修好，共同遵守教会原则，达致与普世教会的圆满共融。您也成立关注中国教会事务委员会，每次会议结束前，您例必接见每位成员。对您的光临，我们感激万分。

　　2008年6月期间，我曾陪同陈 枢机前往罗马述职。当时，您鼓励香港教区继续担当「桥樑教会」角色，对中国教会作出贡献。对您的鼓励，我代表教区再多谢您。

　　自一九七○年起，我在香港圣神修院教授教义神学，因此，每次我细心阅读您所颁佈的文件时，我特别欣赏您对教义和真理的阐释：十分清晰，有条不紊。您由始至终，都一直提醒我们要慎防现代相对主义流行的毒害。联同普世教会，我非常感谢您的教导。

　　去年十月举行世界主教会议时，我有幸蒙您任命为主席之一，使我每天都能与您有近距离的接触，亲睹您的嘉言懿行，获益良多。

　　有心理学家曾做了一个测验：他用黑笔在一张白纸上划了一个黑圈后，问了一百位人士，在这张白纸上看见了什么。结果九十九位都答说，在白纸上看见了黑圈，忽略了在黑圈内有一个白点。这个测验提醒我，不要忽略不显着的事。事实上，在这次世界主教会议期间，每天早上及下午，我有幸联同其他主持会议者，在会场门口恭迎您，并陪伴您乘升降机及步行一段不长不短的廊路，以进入会议厅。每次您都显得那么和蔼可亲，也曾两次向我说过一些鼓励的说话，叮嘱我在主持会议时「不要怕」，就如耶稣安慰在风浪中的门徒一样（谷6：50）。更难得的是见到您在进入会场前，例必进入小圣堂，跪拜圣体一会儿。您关心别人的音容，以及您爱主的虔祷精神，将永留我的脑海及内心。让我从心底里再向您说声：「谢谢！」

　　我曾阅读精研佛学的已故熙笃会士牟敦（Thomas Merton）的自传。书中，他以禅的方式提到，当他自己离开人群时，他更感到接近人群，怀抱人群。这并不是反乎常理的话，因为当一个人有更充足的时间和在静默中，他才能更细心、更深入体会朋友们的永恆友情。圣父，我相信您退休在隠院时，您的心也会比在任时更惦念教会。正如您的公佈所说的，离任后，您将透过祈祷，使无远弗届的主内情谊加深，也帮助教会各成员更达成上主的旨意，把信仰传给尚未认识耶稣基督的人士，以及帮助冷淡教友重返教会。

　　圣父，去年世界主教会议结束时，您送给每位参加的主教一个善牧十字架，我将非常珍惜它。这十字架使我想起家母自一九五○年代，曾在善牧会所办的学校任教，直至一九八○年代退休。我不但看到，也很景仰善牧会修女们的慈爱精神。因此，我于一九九六年晋牧时，我的牧徽格言是「主为我牧」(即是拉丁文的Dominus Pastor Meus)，取自圣咏第二十三首；祈望能步武基督，做个好牧者、忠信僕人，促使教会一体、人类一家早日实现。

　　圣父，每次我戴上这个十字架时，我必记得您，并铭记您的教诲。我每天都喜欢诵唸圣咏第二十三首，每次诵唸时必会特别为您及您的继任人献祷。最后，让我用该圣咏的最后一节送给您，祝愿「在您一生岁月里，幸福与慈爱常随不离；您将住在上主的殿里，直至悠远的时日。」

 

    主内

汤汉枢机  谨启

二零一三年二月二十七日