圣座成立“个人主教辖区”欢迎英国圣公会信徒

    愿众人合而为一。（若17：21）
 
    今年1月15日，3位前圣公会主教在伦敦接受了天主教的铎品，成为天主教神父，圣座特别为有意返回天主教会的圣公会教徒成立“个人主教辖区”。 三个月后的复活节时， 有4700位英国人受洗成为天主教徒， 其中包括约900位圣公会信徒。6月10日圣神降临节期间，又有61位前圣公会牧师， 在完成了14周的培训课程（每周有一天到伦敦切尔西·艾伦廷修道院研习）之后， 被祝圣为天主教神父，并被派到个人主教辖区服务。 面对普世基督宗教方面的大事， 笔者谨将来龙去脉略予分析。
    由于圣公会与天主教系出同门，两者在信仰的基础上并无差异， 虽然经过近四百八十年来的运作， 在实务上有许多大不相同之处（例如最明显的就是圣公会的神职人员可以结婚等等）。但时常有圣公会的神职人员和信徒从伦敦的泰晤士河（Times River）出发，到罗马的台伯河（Tiber River）边， 瞻仰了伯多禄教堂，了解了两教的历史渊源之后， 兴起追本溯源，回归圣座领导的意向。  
    但是“台伯河”为神职人员来说其实是很难被跨越的。十九世纪中叶时，一些年轻的圣公会的牧师们，曾为此兴起牛津运动（Oxford Movement），当时的领导人之一若翰·纽曼牧师（Pastor John Henry Newman, 1801-1890）在1840年自愿从圣公会退休，重新受洗为天主教徒，并在1845年接受铎品，成为历史上第一位由圣公会“间接”回归天主教会的神职人员。他在1879年由当时的教宗良十三从神父直接擢升为枢机主教（2010年9月由当今教宗册封为 “真福”）。
    20世纪70年代中期，圣公会的牧师们又开始为回归梵蒂冈教廷奔波努力，至前教宗若望·保禄二世就任后，终于同意接纳他们回归，而且不论未婚或者已婚。据非正式的统计显示，自1983年至1990年间，共有75位圣公会的牧师回归成为天主教的神父。俟后由于圣公会自1993年起祝圣女性牧师，引起男性牧师不满，导致回归天主教的神父和信徒快速增加。统计显示至2010年初，全英国累计已经有600位回归的“前圣公会牧师”，其中已婚的约150位。
    当今教宗本笃十六世洞悉圣公会信徒的心思，因此在2009年9月力排众议， 支持教义部长拉瓦多枢机（Cardinal Lavado），宣布将成立特别的教会架构，来欢迎这些愿意回归的圣公会信徒。当时教廷的其他部门（例如基督信仰合一委员会等）仍多持观望的态度。教宗2010年9月访问英国时全力推动此事， 他告诉英国主教们说，这是一个先知性举动，有助于圣公会教徒与天主教徒关系的发展，帮助我们注视每一个大公活动的最终目的。 因此不到两年的时光“个人主教辖区”就开花结果了。
    “个人主教辖区”的全名是Personal Ordinariate of Our Lady of Walsingham in England and Wales， 奉圣母并尊真福纽曼为主保， 它没有一般教区传统上的地理范围限制，直接隶属教廷（而不是英国的天主教会），它使圣公会信徒进入与天主教圆满的共融，同时仍然可以保持圣公会原有的精神和礼仪遗产。
    个人主教辖区的第一位领导人，就是今年1月间回归的3位圣公会前主教——成为天主教的新司铎之一的基思·牛顿 （Msgr. Keith Newton，58岁），当时这三位新司铎都被授予“蒙席”的身份。由于牛顿蒙席有3位子女， 梵蒂冈教廷碍于教义和教会法律——无论在任何情况下，都不祝圣已婚人士为主教——的规定， 拒绝授予“主教”的权柄， 仅称之为领导人。
    个人主教辖区目前还没有自己的教堂，有传言称， “个人主教辖区”将寻求向圣公会租用教堂，或借用罗马天主教教堂。但圣公会高层认为，“个人主教辖区”应该在天主教教堂中举行弥撒。
    “个人主教辖区”成立之后, 舆论反应不一。按照教廷的说法， 这个新结构的法规符合大公对话的努力，而继续大公对话是天主教会的首要之务。新结构满足部分圣公会神职人员和信徒的请求，他们愿意与罗马天主教会圆满共融, 同时承认教宗的职务是基督亲自为教会设立的。现在这些信徒可以用有形可见的方式清楚表达信仰合一。
    当然, 圣公会本身面临这么多主教、牧师、信徒的“出走”，总是有些难堪， 特别是有些资深的主教们会认为: “个人主教辖区”的建立会损害合一的关系。
    至于天主教现有的神职人员和信徒们， 绝大多数都是“乐观其成”，但是也有少数对于回归来的新司铎们 “拖家带眷”很不习惯。