为什么故宫有天主教文物？

    1600年春，利玛窦神父带着礼物，由南京北上，不幸被抓，囚禁在天津长达6个月。后来明朝万历皇帝想着西洋贡物，利玛窦才绝路逢生。
    1601年利玛窦顺利从陆路进入北京。1月25日，他把奏疏和贡物呈送皇宫。皇帝及其后宫的女眷们对这些闻所未闻，充满了西洋情调，新奇可爱的礼物，表现出浓厚兴趣，特别是那两座叮咚作响的自鸣钟，更是受到厚爱。机械知识贫乏的太监们希望利玛窦等人长住北京，以保证结构复杂零件精细的自鸣钟正常运转。
    故宫（The palace Museum）现存与利玛窦所带来的自鸣钟类似的钟表，在钟表展览馆里，还能看到传教士与外交官带来的，和在传教士帮助下钟表商所制造的钟表。
    故宫还保存着意大利籍耶稣会士朗士宁的17幅画，其中有乾隆皇帝大阅图。
    故宫博物馆也陈列着汤若望神父制造的地平式日晷，南怀仁神父制造的天仪，和为康熙皇帝学算术所设计的课桌。
    故宫位于北京市中心，旧称紫禁城，建于明永乐四至十八年（1406-1420）原为明清两代皇宫，先后居住过25个皇帝，明代15个，清代10个。珍藏着我国历代文物百万件，其中包括明清时期的天主教文物，是天主教会传入中国的文化遗产。