关于《奇器图说》

    3月18日扬州某报登了一篇与天主教有关的《中德合著<奇器图说>首刊于扬》的文章。对此我有几点补充说明。
    一、该文说邓玉函口授、王征笔述之《奇器图说》1628年由南京人武位中在扬州首次刊刻。但据方豪《中国天主教史人物传》应为天启七年（1627年）扬州初刻，也就是说要早一年了。
    二、该文说邓玉函1619年抵达澳门。而方豪《中国天主教史人物传》则说是“泰昌年（1620年）阳历7月到澳门”和“天启元年（1621年）到澳门”。另外，费赖之的著作也说是1621年到澳门。
    三、该文说“《奇器图说》是我国首部以中文介绍西方机械的专著”。
    其实，在此之前那不勒斯王国的熊三拔神父已有三部这方面的专著：
    (一)、《简平仪说》1611年刻于北京，内容有关天体正投影仪器。他根据托勒密学说，作了详细的解说。书前有徐光启序。
    (二)、《泰西水法》6卷，徐光启、曹于汴、郑以伟作序，1612年刻于北京。前5卷言水法，第6卷为水力机械之图式。
    (三)、《表度说》1卷，于万历四十二年（1614年）成书。内容关于日晷制造方法。李之藻、熊明遇、周子愚作序。
    以上三书均收入《四库全书》及《天学初函》。扬州大儒阮元所辑《皇清经解》中《畴人传》也有著录。
    总之，天主教先贤在传播西方科学技术方面，有着不可磨灭的功勋。