大地被描绘为乐园，被委托於人的呵护与劳作（参：二8,15），有关大地之前的景象令人印象深刻：在上主天主创造天地时，地上还没有灌木，田间也没有生出蔬菜，因为上主天主还没有使雨降在地上，也没有人耕种土地，有从地下涌出的水浸润所有地面

“我们的信仰道路有如种子化为地下的根基”，滋养着“回忆并使未来吐露苗芽”。我们先祖的天主对我们提出了这样的要求。“唯有往深处扎根，才能高耸入天。

我们应该“消费”这份连结，品尝这份初果，不要将我们领受的神恩和天赋埋没在地下。

由于年代久远，并有战乱频发，墓穴的标记找不到了。据传，雅各伯宗徒在公元八百多年显现给一位隐修士，告诉他有星光连续多日照耀的地方就是圣宗徒的墓穴。因此，人们重新发现了这个圣地。

之后，由于历史事件就好像一块巨石从山上坠落而堵住水流；一部分水下沉流入地下，另一部分迂回曲折，继续流于地面。

即便是在清代很长一段时间内的禁教期里，偷偷的传播活动依然在地下进行。一直到天主教被重新允许在中国传播，因为徐光启而被称为徐家汇的这块地方自然成为了江南传教的中心。　　

1937年，日本人以勾结国军袭击皇军私通八路之名，对教会人员大肆迫害，其中总堂的白祥神父因与抗日地下人员来往而惨遭杀害。上世纪40年代，恒清中学成立。

而在日益紧张的日子中，母亲也只好用油丹纸（相似现在的塑料）将圣母像包起来深埋在院子地下。待形势稍有转机，又把圣像移至炕边墙洞中，让全家默声祈祷。

地上无山，地下无矿，人均收入只有3000元，10个县（市）中，有4个贫困县。穷是周口人的写照。

1979年元月，人们挖出了埋入地下的三位神父的墓碑，在原处重新竖立起来。1984年，北京行政学院把散落的其他传教士墓碑收集起来，重建了郎世宁等人的墓林墓地，也就是利玛窦墓东侧的大墓地。