当然,正如宗徒所说,不是人人都有信德(参得后3:2),我们基督徒也常常意识到我们缺乏信德。耶稣经常会责备我们是“没有信德的人”,就像他责备门徒们一样。
1300年,波尼法爵八世(BonifacioVIII)教宗开启了天主教会历史上的第一个禧年,他呼求圣伯多禄与圣保禄,藉着圣宗徒的庇护宣称赦免所有人罪过的权力,这是来自福音书的启示,《玛窦福音》十六章19
一个令人信服的教会需要透明和问责制《文件》提到,“向团体汇报自己的职责属于最古老的传统,可追溯到宗徒教会”(74号)。
耶稣赐给宗徒们赦罪的权柄;赦罪意味着给人开启全新的生命,一如耶稣使扫禄谦卑,并且立即为他开启了一个全新的生命那样,使他成为新人保禄。
(若一4:7-8)圣保禄宗徒说爱是含忍的,爱是慈祥的,爱不嫉妒,不夸张,不自大,不作无礼的事,不求己益,不动怒,不图谋恶事,不以不义为乐,却与真理同乐:凡事包容,凡事相信,凡事盼望,凡事忍耐。
我们再来看看宗徒之长伯多禄,耶稣给他显现了一个捕鱼的奇迹,使他目瞪口呆,愿意放下一切,全心全意地跟随了耶稣。其后,又准许他在水面上行走,坚固了他的信德。
(谷16:15-16)宗徒传教时,圣神降临那一天,伯多禄慷慨陈辞宣讲福音,为信从基督者马上领洗,一天领洗了三千人。(宗2:38-41);裴理伯为听从福音的太监马上领洗。
正如保禄宗徒所说的:如果我们看到一个人陷于某种过犯,而你们既是属神的人,就应该以柔和的心神矫正他;但你们要小心,免得你们也陷入诱惑(迦6:1)。
但是,以主教团一分子及宗徒继承人的名义,由于基督的训令,应对整个教会表示关心(《教会宪章》第23号;《主教在教会内牧灵职务法令》第6号)。
在四部福音书之后,我们透过历史的叙述和宗徒们的书信,得知了初期教会的情况。那些书信是由耶稣的十二位宗徒和其他门徒,如圣保禄,写成的。圣经的每一本书都分若干章,每一章又分成若干节。