徐光启是一位明朝高官和伟大的科学家，是中国天主教历史上的关键人物。他一生与耶稣会传教士利玛窦神父保持着友好关系。

利玛窦志愿者，以明朝著名传教士利玛窦神父名字命名，是河北进德公益基金会下属的志愿者服务机构。

这本书是在巨大变革的历史背景下，於明朝末年，在一个发生过强烈地震後的时期写成的。

汤若望在明朝崇祯年间来中国传扬天主教，他精通天文、地理、数学、医学。当时中国的历法已经暴露出诸多弊端，存在众多偏差。而对于中国这样的农耕帝国，一部准确的历法对整个中国的生产和经济影响巨大。

浙江海宁车辐浜是一个老堂口，据史料记载于明朝末年开教。海宁籍教友蒋复璁（中央图书馆首任馆长、台湾故宫博物院院长）皈依自述中记载：我生于浙江海宁县的硖石镇。

接着阐述中西方文化差异，想要中国接受西方文化下的宗教，就要本地化，明朝末年耶稣会的利玛窦神父将天主教传入中国。“天主”二字取自《尚书》，“至高莫若天，至尊莫过主”。

两位来华传教士与徐光启在明朝宫廷钦天监合作修订历法，又把古希腊数学家欧几里得（Euclid）的著作《几何原本》翻译成中文。受到传教士的耳濡目染，徐氏成为最早皈依天主教的上海人。

据悉，王才屯村系明朝法国方德望神父（EtienneFabev,LeFevre）1635年来陕在关中渭河两岸传教时开教；清朝有本村人王正礼，圣名玛弟亚，生于乾隆十九年（1754-1819），于1770-1773

明朝后期社会黑暗，宦官乱政，结党营私，吏治腐败，贪污受贿成风。徐光启生活在这样的环境里，却是作风正派，廉洁奉公，出污泥而不染。

1623年，徐光启向明朝皇帝崇祯献策，请澳门西洋人士到京城制造火炮，以帮助朝廷抗击满族铁骑入侵。汤若望因精通火炮制造技术而被召入京。