思想的形式是通过外在的实体。生命便是生活在不断的思想中，思想在不断的生活中表现出来。这种平衡使我们继续成长；在旧的事物中经验新的事物，在新的事物中经验旧的事物。如此，生命便永远是新的。

这些外在的东西，自然应准备好，但更重要是内心的准备，使我们的内心圣洁无瑕，像小孩子一样，纯洁无邪，迎接救主的来临。

陈必神父在讲道中深刻地指出，圣诞节的中心是耶稣基督，庆祝圣诞节绝非仅仅是外在的庆典仪式，更是内在的迎接新希望，庆祝新生命的重要契机。如果圣诞节不以耶稣为焦点，不以耶稣为中心，就会错失很多恩宠与机会。

教宗良十四世敦促信友们，要因沦为“外在标签”的信仰而心中不安。今天教会和世界需要的不是“参与一些零星活动”的人，而是“充满爱的门徒”，能在各地为天主的国作证的人。

内在的干扰与阻力是自己，外在的则是客观环境。来自自己的干扰与阻力可能是自己情绪的不稳定，心理的不健康，身体的不适应，自己的惰性等。这些干扰与阻力常常会使我们放弃我们全心贯注的目标。

这种因外在困难或内在因素所产生的痛苦，是人生中最平等的经验。国王可能没有财务上的困难，可是却有内心的苦恼。黛安娜王妃高贵优雅，注重人道关怀，生活也很富裕，不过根据报道，她有严重的情绪困扰还曾患忧郁症。

这份宁静的心灵装备，不需要任何外在的华丽和排场来构建。主耶稣无论决定什么大事之前，总是力图避开众人，争取到一个僻静的地方一个人静静的祈祷，没有排场、没有热闹、没有喧哗，有的只是灵与灵的交流。

（惨阅玛28:20）同样的，这段因疫情而被迫“留守城中”的时期，虽然困难重重，但也帮助我更重视内修生活，多于外在生活。同时也让我体验到，若我愿意无条件地服务，天主总会想方设法地好好运用我的时间和能力。

外在的赏罚在旧约中提到天主的赏罚，常以外在的赏罚，即物质和财富的得失来描述。如以民遵守天主的诫命，在上主你的天主向你祖先起誓要赐给你的土地上，上主必使你满享幸福：儿女众多，牲畜繁殖，地产丰富。

除了当前有关食物的问题之外，我们还能从法利塞人的反应中察觉到在人的心中有一个诱惑常在：把邪恶的起源归咎外在的原因。