张掌柜有了一些积蓄，这年年底准备回家探亲，被刘老板留到春节才准假。临走时张掌柜骑着一头青色骡子代步，约好正月十五返回曹州店铺。转眼间年过月尽，过了期限，却不见张掌柜回来，刘老板就派人前去催促。

此外，天主教会各机构、堂口还收容了大量难民，共计12000人，并为上述难民提供衣物、食品和必要的医疗救助，上海的天主教友也自发地前往各个收容所慰问援助难民。