教宗周三公开接见活动开始介绍圣奥斯定

　　教宗本笃十六世元月九日星期三上午，在梵蒂冈保禄六世大厅接见来自世界各地的数千位朝圣人士。经过耶稣圣诞和年假一段时期之后，教宗重新回到节期之前公开接见活动一系列的要理讲授内容，也就是介绍教会初世纪的教父。这次教宗轮到介绍的不是别的，就是他的最爱，圣奥斯定，而且只限于介绍圣人的生平部分。

　　教宗推崇圣奥斯定是拉丁教会中最伟大的教父，是一位热情万分又智力超凡的人，在牧灵工作上也孜孜不倦。这位伟大的圣人和教会的圣师不仅在教会内享有盛名，就连不认识基督信仰或不熟悉教会的人士，也都认识他，至少听过他的大名，因为圣奥斯定对西方世界、乃至对整个世界的文化，都留下极深刻的影响。教宗说：“基督信仰拉丁文学的条条大路都同向伊波纳（Ippona）,也就是今日阿尔及利亚沿海的安纳巴，昔日奥斯定担任主教的地方；而从这座罗马帝国的非洲城市又散发出日后基督信仰以及西方文化的许多条道路”。

　　教宗强调：很少有一个文明能够找到如此伟大的精神，足以容纳百川，幷发放百川丰富的内涵，以滋养后世后代的人。教宗引用保禄六世教宗有关圣奥斯定的话说：“整个古老的文化都汇集到他的著作中，又从他的著作中产生出弥漫后世信仰传统的众多思想潮流”。奥斯定也是所有教父中，留下最丰富著作的一位。他的传记作家博西迪奥（Possidio）说：“一个人在他的一生中，怎么可能写这么多的东西”。

　　教宗指出：要了解圣奥斯定的一生，最好的途径就是研读他那最著名的著作《忏悔录》。这部作品特别注重内在生命和心理的描述，在西方文化中树立了独特的、也包括非宗教性质的风格典范，它的影响广被全世界，直到今日。教宗说圣奥斯定对神修生活、对自我的奥秘、对天主隐藏在自我内在中的奥秘的专注，是史无前例的特殊现象，而且流芳万世，成为灵修的的巅峰。

　　教宗说奥斯定年轻时，在罗马帝国非洲省首府迦太基第一次读到罗马大思想家西塞禄（Cicerone）的作品《奥尔巅修斯Hortensius》，一时茅塞顿开，点燃了他热爱智慧的心火，从此开始走忏悔皈依的漫长旅途。当了主教以后，奥斯定在《忏悔录》中写说：“那本书的确改变了我感受的方式，以至于我突然间失落了那些虚无缥缈的希望的价值观，幷以一种令人难以想象的热忱，渴望智慧的永垂不朽”。

　　教宗继续说：圣奥斯定固然受到西塞禄那本书的重大启发，但是他深信没有耶稣，真理不算找到，而在西塞禄书中所缺乏的就是耶稣。于是他开始阅读圣经。但是当时的圣经拉丁文译本译得不好，内容也不使奥斯定感到满足，因为缺乏哲学寻求真理的深度。虽然如此，奥斯定对天主幷没有失望，他不愿意生活在没有天主的状况中。于是，他开始寻找一个能够满足他追求真理渴望的宗教，就这样，他走上了摩尼教的路，成了教徒。后来他发现摩尼教也不是他寻求的理想信仰，因为无法解决他内心的种种疑惑。失望之余，从非洲迦太基又返回罗马，再到米兰。经罗马省长介绍，在那里结识了米兰主教圣盎博罗削。

　　公元三八六年八月十五日，奥斯汀在米兰附近的科莫湖畔，从盎博罗削主教手中领洗，成为基督信徒。当时在场的有她的母亲圣妇莫尼加，以及他的儿子阿代奥达托（Adeodato）。这个儿子夭折。领洗后，奥斯汀和几位同伴回到北非，计划度一种类似隐修的团体生活。在离开罗马奥斯蒂亚港口之前，她的母亲莫尼加突然病逝。回到北非之后，于公元三九一年在不情愿的状况下被祝圣位神父。四年后又被任命为伊波纳的主教。担任了三十九年的主教后，因发高烧三个月，于公元四三零年八月二日在伊波纳病世，享年七十六。